羊城文史——广州工业文化遗产｜协同和机器厂：中国首台柴油机历史之声在“回响”(2)

二陈既重视技术革新，敢于同洋货竞争，也有爱国之心，立志推动民族机器工业的发展。当时，广州的航运业逐渐发展，但内河轮船多采用锅炉蒸汽机，机体笨重，船身负荷大，行驶很不方便。二陈认为如能制售柴油内燃机，不但业务大有可为，对广州航运业也大有裨益，为此他们决定“偷师”。
陈拔廷有心结识了英商亚细亚火油公司一艘火轮上的“大偈”（机房领班），以晚上上船修理机器为名，偷偷将船上的柴油机拆卸，探究机器构造，并画成草图带回去研究。
几经摸索修改，协同和机器厂终于在1915年试制成功70匹马力的火胆柴油内燃机，成为中国第一台柴油机，扛起了中国近代民族工业的大旗。有了这件法宝，协同和的发展如日中天，迅速成为当时华南地区生产动力机最早、最大的工厂。1918年，协同和机器厂又研制出船用四缸内燃机，再次轰动当时的全国工商界。

△协同和机器厂旧址大门。
从造出来到卖出去
机器的试制成功，不等于就有销路。陈拔廷为了打开销路，一方面曾将其内燃机安装在“大有围”轮船上作巡回表演，大肆宣传；一方面计划自己投资航运业，并拉航商投资协同和。
1917年，航商联商公司梁墨缘到厂参观，与协同和集资10万元组成了粤海公司，协同和认股3万元。除所属轮船使用协同和的内燃机外，粤海公司承销这种内燃机。从此，内燃机逐步成为协同和的主要产品，同年试制成功了一百匹马力的新产品。1918年，又试制成功了一台160匹马力的船用四缸火胆内燃机，并仿制出榨油机、榨糖机和矿用机械等。
协同和厂虽能制造机器，但原料如钢材、曲轴、高压油管等仍不能不依赖于洋货，订购时受到洋行的诸多钳制。为了方便购买原料，并希望在香港可以扩展其外销市场，1931年，陈拔廷在香港九龙土瓜湾道投资22万元筹建港厂，其规模相当于广州的协同和机器厂，港厂设有制造、铸造、修理三个车间。港厂除了承接当地生意外，同时为广州厂购买原料、生产零部件以及主机，还负责买进外商拍卖的陈旧机器，运回广州改装翻新出售。