气候说｜突破危险的界限——“临界点”究竟是什么？(4)

当地时间2022年11月28日，摩洛哥扎格拉，在恩科布镇内，航拍死亡的棕榈树。几个世纪以来一直是摩洛哥标志的绿洲正受到气候变化的威胁，这给该国的农业带来了紧急情况。在“热室地球”状况下，全球平均气温较工业革命前高4℃至5℃，这将超过数百万年间冰期的最高温，甚至比中新世时期温度还高，届时，地球上许多地方的宜居性将大打折扣。洪涝地区的暴风雨强度和频次将大大增强，全球范围内的干旱和酷暑也会愈加剧烈。格陵兰和南极洲的冰盖融化，大量淡水注入海洋，海平面将会比今天高60米以上。这种结果是毁灭性的，因为全球三分之二的特大城市均处于海拔低于10米的区域，约24亿人生活在距离海岸线不及100千米的沿海地区。值得警惕的是，有些区域性气候可能已经越过了自身的临界点，例如北美西部过去20年的高温和干旱几乎是过去1200年里最为严重的时期，这导致区域山火频发，大片森林消失。
这些森林是在过去数百年里全球温度比现在更低的环境里生长出来的，在现在变暖的世界里，不见得能恢复原来的物种和生态。
另外，在亚洲中部的蒙古国，持续性温度升高和干旱，再加之过度放牧导致草原退化，已经使当地出现了大规模不可逆转的生态变化，被不少研究人员认为已经越过了临界点。
在希腊神话中，西西弗斯（Sisyphus）触犯了众神遭受惩罚，被迫推着一块巨石上山，每次未到山顶就又滚下山坡，即使到了山顶，巨石也无法稳定存在，又滚回山脚下面。气候临界点就像山顶，一旦越过了这个点，全球气候就会像滚落的巨石一样，不可逆转，不受控制，且加速进行，这才是全球变暖中我们得高度警惕的风险。
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