关于促成原子弹，著名的爱因斯坦信件并没有起多大作用(4)

书中最频繁出现的人物是丹麦物理学家、诺贝尔奖获得者尼尔斯·玻尔。因为他对原子结构的深入见解、他的人文主义精神以及对哲学的热爱，玻尔备受同行推崇。1944年玻尔刚从欧洲的恐怖走出来，他来到新墨西哥州高山上的洛斯阿拉莫斯——开展原子弹设计的实验室，为那里的科学家带来了希望。洛斯阿拉莫斯的资深科学家们一直在争论原子弹制造成功将会引发的长期后果，随着第一次核试爆测试的临近，他们的疑虑在不断增加。洛斯阿拉莫斯的奥地利理论物理学家维克多·韦斯科普夫（Victor Weisskopf）后来回忆说，玻尔教导他们，“每个巨大而又深刻的难题都有它自己的解决办法”。
即将迎来60岁生日的玻尔告诉他的同行，原子弹可怕的破坏力有可能会创造新的政治格局，从而为人类带来福祉。他说，原子弹项目中的国际合作预示着未来的发展，最终可能发展成通过谈判实现禁绝所有核武器的和平。但他也警告说，另一种可能是军备竞赛，许多国家都会加入其中，因为原子的秘密是没有办法垄断的。玻尔指出，当各国试图通过核武器谋求国家安全时，它们会矛盾地发现自己越来越不安全，越来越接近毁灭的边缘。罗兹记述了玻尔在1944年试图向罗斯福和丘吉尔传达这一信息的努力。尽管罗斯福和丘吉尔都以各自的方式倾听了玻尔的观点，但早在1943年8月的魁北克，他们就已经达成共识，决定保守原子的秘密，背后的目的是使西方得以垄断原子弹技术。
1945年7月16日，洛斯阿拉莫斯的科学家们聚集在新墨西哥州沙漠黎明前的黑暗中。对于多年来有关原子弹的理论研究以及艰辛工作的结果，他们非常没有把握。远处就是第一枚原子弹。它的闪光如此明亮，罗兹在书中记录道，“如果天文学家在观察，他们可能会看到它从月球上反射回来，字面意义上的月光”。
在广岛和长崎被原子弹摧毁后，洛斯阿拉莫斯的科学家们通过游说、劝说、发表演讲和担任政府职务来宣扬玻尔首先阐释的观点。令人惊讶的是，即使是今天被视为极端保守派的爱德华·特勒也曾呼吁建立“世界政府”，并与苏联开展和平合作。
在1946年的一场毕业典礼演讲中，洛斯阿拉莫斯实验室二战期间的负责人J. 罗伯特·奥本海默说：“让人类渴望和平并不需要原子武器，但原子弹是一个转折点，使未来战争的前景变得不堪忍受。它引领我们走上了通往山口的最后几步，山的那一边是一个不同的国度。”
从原子弹诞生的传奇历程以及它作为武器发展所带来的遗产中，人们可以汲取的道德教训是，简单地说，科学可能被用诸恶行，既然其诱惑无法抵御，那么就应该对其使用权加以严格的限制。然而，没有哪个现代国家会因为科学家和工程师将巨大的力量交到政府手中而对他们加以限制。因此，技术不可避免的进步使一些观察家深感绝望。