龙与九州——中国古代造型艺术中的神龙(3)

美国明尼阿波利斯艺术博物馆收藏的清代黄地五龙宝座毯，为我们讨论的问题提供了一件非常合适的材料。这件宝座毯主题图案为五条空中翱翔的金龙；中间为俯视视角的蟠龙围绕一颗宝珠，周围四龙为侧视视角，占据方形座毯四角。其配色和图案使人相信，它应出于清代宫廷，且非一般人所拥有。
然而，很少有人注意位于五龙周边的海水江崖纹。由图可见，海水江崖纹不但出现于座毯上下左右四个方向，还出现于四个对角位置，因此画面中肉眼可见，一共存在八座神山。四角的四条飞龙，分别位于对角四座神山上方，换言之，龙身下方必有一山。由此再看毯心围绕宝珠的蟠龙，则为上下左右四山所共对，也满足了龙必踞山的关系。
宝珠的奥秘同样不可忽视。从上节歇爵山盘的分析已知，中心龙珠与其说是一颗宝珠，不如说是从高处俯瞰的一座海中山岛的形状。也就是说宝座毯中心蟠龙正下方所踞，其实就是毯中隐藏的第九座山。
坐垫毯中心实为一山，其与周围八山合为九山，即“九州”的隐喻，使龙座的主人——天子（他所坐位置正对座毯的中心）——在象征意义上获得了对“天下”的掌控。
更明确的，还有故宫中和殿备用九龙纹地毯。该地毯为长方形，除了体现为八座神山的海水江崖纹外，每山正上方之上都有一条侧视造型的翔龙（但没有宝珠），而毯心中央蟠龙怀中独有一颗宝珠，可证九龙与九山（九州）之间精准的对应关系。这张地毯原为故宫三大殿之一保和殿专用，其主人自然不言而喻。
古代帝王对“九州”这一象征符号推崇之至。不但座毯、地毯这些坐、踏之处要有九龙相伴，连饭桌上也少不了。如上海博物馆收藏有清代纳纱海水龙纹方桌毯，虽然颜色从富贵的金、红色变成了素雅的深蓝色，但主题与构图依旧不变。它与上文提到的宝座毯一样，四角与四方的八座神山，配上五龙，将饭桌铺垫得充满神圣色彩。
有了这样的思路，我们已经可以把握中国古人的创意源头和造物理念，做到眼中无山心中有山，眼前无龙胜有龙。最后，我们将以故宫博物院藏黄地回纹边四合如意八方万字栽绒地毯作为本节的收尾，以便考察我们3D眼镜教学的成果。
该毯常年铺于故宫太和殿宝座之下，“地毯边饰以回纹，毯四角云纹与中间的八面形，寓意‘四方向化’，象征着皇帝对国家的统治”。太和殿作为紫禁城的中心，宫内等级最高的建筑，是历代帝王日常理政、展示权力的区域，他们所坐宝座就位于毯心八面形回纹图案的中央。理论上，这里位于整个帝国空间等级的最高、最核心位置。