《千与千寻》为何又叫《神隐少女》？一个“渡劫者”的故事(3)

这与现实中人们的成长相似，离开父母是一个必经的历程。因此，"爸妈变猪"可说是一种分割仪式（rites of separation）。千寻只有与父母的保护隔离，才能够拥有这段促成其成长变化的旅程。这成长的过渡阶段，往往不是我们自愿的，更可能生出"反成长"的抗拒心理，一如千寻对于新家、新学校的厌恶。然而，《千与千寻》的故事清楚提示我们：成长是必然的，但不必然伴随悲伤与创痛。
汤婆婆与成人世界
相对于千寻父母的离席，为千寻的成长腾出空间，汤婆婆与小少爷则显然是一组反面对照。这是《千与千寻》中唯二的两组亲子关系，宫崎骏的塑造别有用心。汤婆婆以恐惧灌溉小少爷，将小少爷豢养在"干净无菌"的华美宫殿，其结果是养成了一个既野蛮又无知的巨婴。当千寻不答应留下陪他玩时，他便撒泼地要大哭，而这正是他在与汤婆婆的互动中习得的招数——原始却有效。与千寻历经难关的坚毅果敢相比，小少爷展现出儿童最重要的特质——自我中心。

宫崎骏在此提供的，是一个成长与否的对照组，更让人思考：婴儿床虽然舒适，却不是可以长久滞留的地方。
《千与千寻》讲述千寻成长历程中的一段过渡。在这关键的过渡阶段，我们看见成长的必然、成长的阵痛、千寻的正面应对，而"大反派"汤婆婆象征的便是成长过程中的阴暗面和恶势力。她是考验的发出者，挑战失败的结果将是夭折。
成人世界的条条框框，是青春少年转大人不得不熟悉甚至适应的。《千与千寻》以"工作"区分儿童世界与成人世界，以工作为成长的象征。初来乍到的千寻，在白龙指引下成功得到工作，等同于在这个世界找到一个位置。若非如此，千寻则会被汤婆婆变成一头猪，无知无识地与爸妈作伴。承担一份工作，表示你拥有存活下去的能力。锅炉爷爷说过，煤炭精灵（灰尘精灵）不工作也会打回原形，变成一般煤渣。在这里，工作便是魔法。