为什么说山西陶寺还是“地中之都”“中土之国”？(3)

张国硕先生分析认为，古代“中国”一词的含义比较复杂，主要有地域、都城、国家、华夏族群文明等四种意义，考古学界还有“文化圈”意义的“中国”概念，他认为，探讨何为“最早的中国”的标准，应遵循“中—国—优”的思路，即地理范围局限在黄河流域，社会形态须进入早期国家阶段（包括邦国和王国），文化发展占优势地位。那么从考古学文化的角度看，陶寺文明为“最早的中国”目前最具有说服力。
韩建业先生认为，陶寺遗址“最初中国”实际上只是先秦时期“地中”或“土中”的含义，最早的中国只是文化意义上的，就是和现代中国传统上绵延接续、地理上大体吻合的一个超级文化共同体或文化圈，不同于政治意义上的最早中国。

▲陶寺遗址位置示意图
各家观点有不同的视角，以致对最早中国判定的标准各异，关于最早中国的考古探索便很难形成共识。因而，在已形成诸多最早中国考古观点之后，亟需讨论的是最早中国判定的考古标准是什么。只有在对最早中国判定的考古标准形成共识之后，关于最早中国的考古探索才能继续下去。
已有学者提出：“红山文化、良渚文化、陶寺文化、二里头文化这些早期文明遗存处于当代民族国家——中国的地理范围之内，……它们不能等同于当代‘中国’，不能称为‘最早的中国’，也不能为当代中国所独占、独有、独享，它们是东亚最早的文明，世界几大古代文明之一，人类共同的财富。……我们如何能简单直接地将某一考古学文化与当代民族国家——中国联系起来呢！这种思维方式恐怕是具有太明显的当代民族国家意识和特定国家历史认同的倾向了！”
我们认为，学界有关“最早中国”判别标准的讨论尽管分歧很大，却都很有启发，考古探索的“最早中国”当然不是当代民族国家概念下的中国，尽管二者有着历史发展的血脉联系，因此，最早中国的考古判断的标准固然不能套用现代民族国家的标准。