《我家在娄底》第二季｜第六集《乡味》：故乡心安处乡味余韵长(3)

（图6伏口水膀）
肉皮筋道，肉质松软是衡量水膀是否合格的标准。离上桌不到半个小时，精准拿捏火候，才能确保水膀既能保持刚入水时的原状，又能香味四溢，入口即化。出席婚礼的外地客人第一次吃水膀，赞不绝口，“原汁原味，特别的香和鲜。”
这些通过族群代际传承的令人回味无穷的食物，不仅让每一份思乡的情绪得到温暖妥帖的安放，这种共同的味觉和感受的体验，也加深了群体的文化身份认同感。
穇子粑蒸鸡：“新化三大碗”之一总是压轴出场
白露过后，初秋残留的暑气逐渐消散，天气渐渐转凉，也到了农作物收获的季节。
沿着山路蜿蜒向上，满目绿翠。在错落有致的茶园梯田，云雾缭绕的茂密丛林之间，有一种植物果实正在饱吸天地的灵气。方泽文，开始了他一年中最重要的工作，到山里去收购穇子。“中秋节过后穇子就开始成熟了，每年要走访一百多户。”
穇子，一种粗粮，又名龙爪稷，栽培历史可追溯到公元前2000年。因为耐瘠薄土壤，穇子颇受山里人青睐。地处梅山腹地的新化，恰好位于雪峰山脉中段，雄踞东西两翼的奉家山系和大熊山系，是穇子的集中种植区域。
今天上门的农户，是方泽文年初预订好的。虽然对种植环境有着不同寻常的宽容，然而待颗粒饱满，穇子就开始变得桀骜不驯，收获的过程非常考验耐心。“即使是在一丘田里，它也是分批成熟的，第一批熟了就要把它摘回来，然后等第二批熟了再去摘。”
几年前，在深圳闯荡多年的方泽文回到大山，正是坚韧朴实的穇子给了他回乡的勇气。由于种植过程繁琐，如今在其他地方看到穇子的机会并不多。这几年因为方泽文的积极收购，并且价格可观，种穇子的农户多了起来。
当地流传这样一句俗话：“没到过高山不知平地，没吃过穇子粑不知粗细。”这是因为穇子吃起来口感粗糙，难以下咽，并未普及出现在大众的餐桌上。为了中和穇子粉的粗糙口感，新化人为穇子找到了最佳搭档糯米粉。粗与糯，寻求到了一种奇妙的平衡。
这一天有贵客登门，方家正在准备一场家宴。山村自养的土鸡，切成寸段，热油下锅，炒至表皮微焦，放入铺满穇子粑的大碗，上锅蒸。鲜嫩爽滑的鸡肉，软糯甘香的穇子粑，这道穇子粑蒸鸡，荤与素的极致搭配，总是在宴席上压轴出场，与新化三合汤、农夫河鱼组成“新化三大碗”，名噪湖湘。
梅山人饮食求新鲜、保原味。简单朴素的食物，藏着全家困难年岁里守望相助的记忆。这桌丰盛的家宴，也是家人对归乡的亲朋挚友最朴素最隆重的迎接。