《同读红楼梦》：解密曹雪芹与其妻子芳卿的故事(5)

“三四月交十月间，九门出儿万七千。
郊关痘殇莫记数，十家襁褓一二全。”
按敦诚、敦敏的诗文，和这年发生的痘灾，似乎可以佐证曹雪芹在癸未除夕去世，这么说脂砚斋可能记错了。然而脂砚斋的批语毕竟是写在书中的第一手资料，而《懋斋诗抄》是经过后人编纂后的第二手资料，如敦诚的《寄怀曹雪芹》中注云：“雪芹曾随其先祖寅织造之任。”这一句有明显讹误。
乾隆朝，文字狱盛行，八旗子弟出诗集更是十分谨慎。1747年皇家宗室涉文字狱，乾隆特下喻旨训诫八旗子弟，那么敦敏会将有关曹雪芹的诗，编入以代归入祖茔凭证的《东皋集》中吗？这一点值得怀疑。
曹雪芹有意隐姓埋名，他居住的地方经常更换，吕留良的案子是前车之鉴，今人都觉得《红楼梦》有悼明之嫌，倘若再出一个曾静，受《红楼梦》的影响，想起了反清复明的大业，曹雪芹朋友亲人也逃不了干系。
从敦诚的挽诗中，也可见他对曹雪芹的身份讳莫如深。“哀旌一片阿谁铭？”昨夜铭旌刮了一晚上，却不知道要写谁的名字。
“故人惟有青山泪，絮酒生刍上旧坰。”旧坰，指旧坟，敦诚如果在曹雪芹周年时带着絮酒、生刍，在他坟前悼念，抄本上挽诗则可能修改于甲申年，这则印证了曹雪芹病逝于壬午除夕。
注有甲申的挽诗出自《四松堂集》底本，刻本上又删去了这首诗，从挽诗的修改情况来看。敦诚删去了关于自己‘三年下弟’的信息,而敦诚这么做的目的则可能是出于避讳。
袁枚提到大观园，就是其隋园，而袁枚的子孙则删除这个观点，称“吾祖烂言，姑删之。”可见当时人们对《红楼梦》的态度。那么敦敏会这么大胆，敢将关于曹雪芹的诗，编入自己的诗集中吗？
若以《懋斋诗抄·东皋集》为准，曹雪芹更可能病逝于癸未年，而笔者则更倾向于认可早期抄本中的信息。因为《诗抄》是第二手证据，存在增添修补、讹误偏差和一些不合逻辑之处。而甲戌脂批是存在早期抄本的第一手证据，抄手不太可能将癸未抄错成壬午。而脂砚斋和曹雪芹的感情很深，两人以一芹一脂并居，在曹雪芹死后，经常哭芹，眼泪都快要流干，除夕又是个特别的日子，脂砚斋不大可能将癸未除夕，记成壬午除夕。
再者，畸笏叟提到脂砚斋在丁亥夏离去，那么一芹一脂批语后面甲午八日的时间，更可能是按干支纪月法，指1766年五月初八，这时曹雪芹也过世三年，脂砚斋此时可能是在离别时留下的批语，按癸未年，曹雪芹1763年除夕去世，此时还未满三年。