《同读红楼梦》：解密曹雪芹与其妻子芳卿的故事(6)

畸笏叟在壬午九月提到曹雪芹“索书甚迫”，不得不将十二回至二十八回书稿匆匆还回。第二十二回畸笏叟又感叹：“此回未成而芹逝矣，叹叹！丁亥夏。”曹雪芹在生命最后一刻，还想着要完善这本书。而他着急索书的原因，也因那年秋天，幼子殇，曹雪芹伤心酗酒导致身体越来越差，因而想尽快写完《红楼梦》，因此壬午除夕更为合理。
要探究曹雪芹的生平经历，不仅要参考事理，还要符合情理，而以诗抄作为断代依据，有许多不合情理之处。曹雪芹前去南京的时间，应该早于1760年，而《懋斋诗抄》中有关曹雪芹的诗，既不符合《东皋集》的主题，也与曹雪芹的生平经历，生活环境冲突，这些诗很可能是由后人增补。
按曹雪芹在丁丑清明（1757年）写的《南鹞北鸢考工志》自序中所述。丁丑清明数年之前，于景廉因腿有残疾，无法生计，那年冬天家里三天没有吃的，小儿女“哭饥号寒”，于景廉告贷无门，生不如死，没办法去求曹雪芹。曹雪芹当时困惫久矣，但仍倾囊相助。
两人闲聊时，于景廉提到京中有位公子，为了买一只风筝不惜花几十两银子，这足以让他一家老小活好几个月了，此时曹雪芹身边恰好有竹纸，便想着教于景廉扎风筝。于景廉以后便以此为业，一家子也不再受冻饿之苦。
数年来，于景廉已有微名，昵称“于瘸子”。1756年除夕，他拉着“鸭酒鲜蔬，满载驴背”，前来谢曹雪芹。曹雪芹看到他年关所得，竟然可以养家糊口，又因于景廉经常找他要新图样，曹雪芹便想创作《南鹞北鸢考工志》，帮助无法生计的残疾人。“将以为今之有废疾而无告者，谋其有以自养之道也。”
那么曹雪芹该是什么时候帮助于景廉呢？1757年的数年之前，大概是1752年左右，曹雪芹于1747年离开宗学，至1752年教于景廉扎风筝的这段时间，生活都很窘迫。他虽然生活困惫，却有闲情逸致扎糊风筝，这说明芳卿此时可能已经在他身边。
曹雪芹所著《废艺斋集稿》，共分八册，包括图章印刻、扎糊风筝、编织工艺、脱胎技艺、织补印染、雕刻扇股、园林建筑、饮食烹调。其中一册是为盲人编写的编织工艺，有各种图案花纹，按编织程序，写成有韵的歌诀，通俗顺口，好读好记。曹雪芹书箱上有“为芳卿编织纹样所拟歌诀稿本、为芳卿绘制的云锦图样。”可见芳卿很擅长编织云锦，她应该协助曹雪芹创作了《废艺斋集稿》，不然曹雪芹怎么会了解到编织知识呢？