龙的信仰：“中国龙”与“龙王”其实并不是一回事？(3)

南宋陈容绘《九龙图》局部，波士顿艺术博物馆藏。飞腾云间的龙，展现了其行云布雨的神力。
在古典小说《水浒传》中，作者就借用了这一符号意义。宋江打方腊，阮小七杀入内苑深宫，在方腊的大本营搜出了龙袍，穿在身上嬉戏。之后童贯、蔡京等人将此事上告皇帝，说阮小七有谋反之意，最终将其官职收回，贬为平民。这反映的正是龙纹服饰作为一种等级符号的不可僭越性。
在《周易》中，“乾”象征天，而乾卦又以“龙”为象，所谓“九五之尊”，正是这一卦中的第五爻“飞龙在天”。龙是表明帝王身份的一种符号，是帝王获得天命的一种象征，这种意识影响深远。
《史记·高祖本纪》记载：有一妇人在河边行走时，不知何故，突然昏厥过去。丈夫见她久久不回，于是到河边寻找，这时风雨大作，雷电交加，忽见一条龙盘在她身上。不久这妇人便有孕上身，十月怀胎，产下一婴，这个孩子就是刘邦。刘邦是第一个高调宣称自己是龙的私生子的人，因而当他打败项羽，做了汉朝皇帝，也就成为历史上第一个被称为真龙天子的皇帝。
有意思的是，《水浒传》中还戏仿了这个故事。第七十八回《十节度议取梁山泊宋公明一败高太尉》写高太尉第一次征讨梁山，用了一员猛将叫刘梦龙。书中说他之所以叫这个名字，是因为“其母梦见一条黑龙飞入腹中，感而遂生”。这位刘梦龙，也姓刘，不得不说作者这里可能正是对刘邦故事的一种借鉴。
在历史上，借鉴刘邦的“经验”，以龙神化自己出身的皇帝非常多。如传说齐高帝萧道成出生时，西方出现了黑龙；传说唐太宗李世民出生时，出现了两条金龙；传说宋英宗赵曙出生时，出现了黄龙。汉代的《瑞应图》说：“黄龙者，四方之长，四方之正色，神灵之精也……有圣则见，无圣则处。”黄龙的出现，被人们视为圣人或圣君在世。
帝王之所以喜欢龙，是因为龙被看作是一种祥瑞，帝王常常借“龙”来宣扬自己是天命所归。这在《三国演义》中多有体现。孙权想要称帝，大臣张昭说：“近闻武昌东山，凤凰来仪；大江之中，黄龙屡现。”于是孙权登基，改年号为黄龙元年。魏国也说自己发现了龙，“却说魏国因旧岁有青龙自摩坡井内而出”，于是改年号为青龙元年。可惜这个“龙”是从井里出来的，后来说出“司马昭之心，路人所知也”这句话的魏帝曹髦认为这条龙是潜龙，是困龙，实际表现的正是曹魏的困境。
除了以“龙”表现某种政治形式，在《三国演义》中，作者还常常以龙这样一种符号来表明某个人的“野心”。第九回写董卓想要当皇帝，就说董卓梦见了龙，“卓大喜曰：吾夜梦一龙罩身，今日果得此喜信。时哉不可失！”到了《三国演义》的结尾，钟会说自己梦到了蛇，姜维为了鼓动钟会造反，就说：“梦龙蛇者，皆吉庆之兆也。”《三国演义》以“梦龙”始，又以“梦龙”终，但他们都不是“真龙”，所以注定失败。谁才是作者心目中的“真龙”呢？