他先和姜昆合作，后站到马季旁边说相声，如今从艺整整50年(13)

1987年，马季带刘伟、冯巩等人排演《五官争功》续篇《五官争谦》
问：就是说你们俩此前在一些场合也演过对吧？
赵炎：演过，演过对口。所以我就说，一个好的节目，确实要千锤百炼，要磨，用我们的话叫撞，这才行。
“在台湾演出，大幕拉上又打开七次”
问：1985年有个全国十大笑星评选，您成功获选。里面大部分都是逗哏演员，一般来说逗哏确实知名度更高，作为捧哏演员您为此感觉骄傲吗？
赵炎：当时我觉得也没什么。
问：当时同时也有一个演出是不是？是在东北哪儿选的？
赵炎：吉林。也有演出，在体育馆。我们演的是《特种病》，效果也是不错，当然也正是因为效果不错，所以马季老师和我才可能入选十大笑星。

1985年，马季带赵炎、姜昆、刘伟等人在湖北无线电厂体验生活
问：那个是怎么评的？是你们去的时候他们就已经拿出单子，还是说根据你们的现场表现？
赵炎：不是，是专家评委和群众结合起来评选的，谁都可以报名，你要报你参赛的节目，因为是电台电视台嘛。它就把你的节目不断播送，让观众有个印象，然后大家就投票，投票过程中专家拿出权威意见。最后到吉林，等于去颁奖，其实就评了这么一次。
问：十大笑星这件事很重要，但我是很多年之后才知道它其实是地方评的。
赵炎：是吉林评的，但是中央电视台、中央人民广播电台都参与了。那时候应该说还是很严格的，前前后后没有半年也得有四五个月。因为我记得报这个节目的时候还在广西拍片子。
问：是《笑破情网》那个吗？
赵炎：不是，叫《南洋富翁》，当时报了我也觉得无所谓，评上就评上，评不上也无所谓，没想到最后评上了。