游戏论·文化的逻辑丨《星露谷物语》的政治经济学批判(3)

只不过这一劳动力的集合实际上在游戏之外，也就是玩家本身。在这一最关键处，游戏施展了它的魔力，改写着玩家所身处的现实。游戏角色充当着玩家劳动中介人的角色，将玩家的时间转化为游戏资产，这也是星露谷如此爆肝的根本原因。
星露谷玩家间特有的用以计算某种产品利润价值的概念“每次操作利润”，是指产品卖出后的总利润除以玩家的操作次数。例如啤酒花是比杨桃和上古水果还要赚钱的酿酒流作物，但大部分玩家不会选择，因为它获利要求的操作次数远高于另外两种水果。这表明玩家早就意识到，游戏角色的财富源自游戏之外玩家的辛苦付出。
不过，和现实中不同的是，玩家毕竟认同扮演着游戏中的角色，现实时间转化而来的资产用于把农场建设得更好，也就是劳动力和劳动产品之间尚未发生严重的异化。但必须指出，游戏提供的欲望方程式有其极限，尤其在角色购买了游戏中最贵的物品黄金钟（价值1000万）后，玩家会马上陷入干活不是闲着也不是的尴尬处境，游戏除了资本的自我增殖和生产关系的再生产外完全无事发生，玩家的异化程度也越来越高，拼命工作却不知道意义在哪，决定是否该停止游戏的时刻已经来临。
杂货店与超市的市场博弈
作为整个游戏的核心场所，皮埃尔的杂货店与代表大公司资本主义的Joja超市针锋相对。Joja超市的主管莫里斯被刻画为一个飞扬跋扈、不尊重社区价值和商业道德、为了竞争不择手段的人。游戏对玩家的主要驱力之一就是在建设农场的同时为整个鹈鹕镇带来生机，为重建社区中心提供必要的物资，最终齐心协力赶走Joja，重现鹈鹕镇其乐融融的社区氛围。不得不说，这一游戏目标实在有过于田园牧歌和理想化之嫌。
作者通过Joja超市表达自己的资本主义批判并非无的放矢，Joja的手段在现实中早就是大型连锁超商企业的惯用伎俩。例如美国南卡罗来纳州的3500人小城温斯伯勒曾经有2家百货公司和3家杂货店，沃尔玛入驻该城后，只有1家杂货店活了下来，另一个例外是一家剑走偏锋，只卖沃尔玛没有的商品的商店，为了生存它还不得不削减了员工的工资。
颇有意味的是，尽管剧情花费了大量笔墨体现莫里斯如何长时间使用不公平的倾销手段挤占皮埃尔杂货店的生存空间，但玩家却从来没享受过这一折扣。事实上，除了向日葵种子，疯狂打折的Joja超市所有其他货品都比皮埃尔杂货店贵。想想看，如果玩家购买着Joja超市更加便宜的货品，又怎么能理直气壮地将它赶出鹈鹕镇？皮埃尔就这样利用着制作者的“金手指”，“艰难”地和玩家交易，努力生存下去。很多玩家早就发现皮埃尔并非善类，例如他的高级生长激素单价150，远超过沙漠商店的单价80。在某次更新后，制作者甚至添加了一个专门表现皮埃尔如何坑蒙拐骗的过场动画——他以超高价格向居民们依次出售某件货物，均被拒绝，最后只能希望玩家来买单。肯定有居民会私下抱怨，这卖的比Joja还贵了，要是Joja还在他可不敢这样。