古代珍珠面面观：“明珠”“真珠”“珍珠”的名称流变(2)

清代金镶东珠皇帝吉服冠顶（台北故宫博物院藏）
高 4.26 厘米，座径 2.8 厘米
淡水珍珠能有这么大，殊为难得，但其珠光始终不如海水珍珠
在中国，从远古到上古时期，“玭珠”和“蠙珠”被广泛运用在礼仪服饰当中。换言之，上古的“珠”以“玭珠”和“蠙珠”为主。
“玭珠”又被称为“蚌珠”或“蜯珠”。在现代宝石学里，淡水珍珠产自河蚌，海水珍珠来自海水母贝。古人不知这种细化分类，只知珠来自蚌，并不分“淡水”“海水”。由此，我们也无法将蚌珠进行更细致地划分，但可推测其为更专业的术语，相当于现在泛指的珍珠。
02“明珠”与海水珍珠
从汉代开始起，文献里开始出现“明珠”。西汉成书的《淮南子》记载：“明月之珠，螺蚌之病而我之利也。”这里的“明月之珠”毫无疑问是指蚌珠。由此可知古人已认识到“珠”与“明月”之间存在着某些联系，但无法确定“明月珠”的属性。到了东汉，《白虎通义·封禅》中描述的“江出大贝，海出明珠”则很明确地告诉我们“明珠”就是海水珍珠。
这种认识的发展也与时代相符。“明珠”，在后来常被称为“合浦明珠”，产自现在的广西壮族自治区北海市合浦县。此地在汉武帝收复南越以后，被纳入汉朝的管辖范围，并成为当时“海市”(即“海上丝绸之路”)的起点。同时，它也是古代重要的海水珍珠产地，自汉代起就有朝廷官员为内廷担任采购。三国时期的东吴，朝廷为此专立官员，即朱（珠）官长。南朝《宋书》记载：“朱官长，吴立，‘朱’作‘珠’。”由此可见，“明珠”的产量巨大。这在古代中国少有。
03 古代的珍珠分级
南朝成书的《南越志》载有：“珠有九品，寸五分以上至寸八九分为大品，有光彩，一边小平似覆釜者，名珰珠；珰珠之次名走珠；走珠之次名滑珠；滑珠之次为磊螺珠；磊螺珠之次为官雨珠；官雨珠之次为税珠；税珠之次为葱珠。”明代成书的《天工开物》中，也有相同的记载，并对一些细节进行了补充。两者对比情况见表1。