两千英里的马拉松怎么跑？从极限运动员身上找寻人类耐力的奥秘

有无数种毁掉斯科特·尤雷克（Scott Jurek）2189英里长跑的可能，最终摧毁他意志的却是一节不起眼的树根。正值尤雷克挑战徒步穿行“阿巴拉契亚小径”最快记录的第38天，这条山间步道沿着美国东海岸蜿蜒而行，从佐治亚州北部延伸到缅因州的卡塔丁山顶。身为史上最出色的超级马拉松跑者之一，尤雷克此时陷入了麻烦。在与一连串腿伤作斗争，接着又勉强撑过佛蒙特州罕见的极端潮湿六月后，尤雷克不得不在一段极为艰难的山路跋涉中弥补之前损失的时间：他要面对的，是位于新罕布什尔州的白山。经过26小时的连续行进后，尤雷克只补充了2小时的睡眠。神志不清的他沿着小径跌跌撞撞地走着，迎面碰到了那节树根。
“看着那节树根迎面而来，我不知道该如何是好。”在与妻子珍妮（Jenny）合著的的最新个人传记《北境：寻路阿巴拉契亚小径》（North: Finding My Way While Running the Appalachian Trail）中，尤雷克回忆称，“我应该绕过去还是跨过去？我就是想不起来了。”结果他撞上那节树根，跌倒在地。“我已经忘记如何抬腿。”尤雷克在书中写道，“忘记如何像个清醒的人那样跑起来。”
尤雷克从上世纪90年代末开启了对各种100英里长跑赛事的征服——他还是作家克里斯托弗·麦克杜格尔（Christopher McDougall）的畅销书《天生跑者》（Born to Run）中的主角——这使他成为长跑领域的明星。但徒步穿行阿巴拉契亚小径却迫使尤雷克付出此前从未有过的艰辛。五周之内，尤雷克就瘦了十二磅还多，他的肋骨已清晰可见。尤雷克双眼鼓起，眼神野性而茫然。他的汗液排出大量氮素，身体散发出带着苹果醋气息的酸臭味。尤雷克的精神也开始出现问题。一天夜里，他对山顶上“一座房子”发出的光亮困惑不已。一个同行的跑者不得不向尤雷克解释，他看到的其实是月亮。