“奋斗者”号下潜10909米：我们为什么要做深海探索？(4)

（阿尔文号）
值得一提的深潜器“阿尔文号”，可谓是最成功的一艘潜艇，不仅参与过泰坦尼克号的搜索，还在1966年协助美军在地中海当中找到一颗遗失的氢弹。美国海军的“海崖”号深潜器使用钛合金作耐压壳材料，该潜器下潜深度为6100m。法国1985年研制成的“鹦鹉螺”号潜水器最大下潜深度6000米，累计下潜了1500多次，完成过多金属结合区域，深海海底生态等调查，以及沉船、有害废料等搜索任务。
在探索深海的道路上，第三个踏入马里亚纳海沟的人则是美国导演詹姆斯·卡梅隆。2012年3月，卡梅隆乘坐“深海挑战者”号深潜一万米，在马里亚纳海沟待了近3个小时。当时我国首台自主设计、自主集成研制的作业型深海载人潜水器“蛟龙号”，载人潜水器7000米级海试成功。这一比较在当时还曾一度引起国人的愤慨，认为举国之力研发的深潜器还比不上一个导演的游玩装备。
这一比较虽然说明我国在深潜技术上的起步较晚，但其实也有一定的误会，那就是我国在深潜技术上的发展速度并不慢，而只是需要有足够的时间来验证我们自主研发的技术实力。
后发而至：中国深潜技术50年
从以上深潜的演变史来看，大部分时间里都是西方国家在参与其中，这是一个不争的事实。
从20世界60年代开始，西方发达国家，特别是那些海洋大国，更是加快了对深海大洋底部的探索和开发，各类调查船、钻探平台、探测装备、无人、载人、遥控深潜器、机器人、海底检测网等技术相继出现，深海探测进入一个热闹非凡的阶段。
由于深潜技术的难度和研发、试验的复杂性，深潜既是一个狭窄的应用领域又是一个非常烧钱的研究领域。
作为一个海洋大国，我们开始投入到深度海洋的探索的时间不能说早，只能说还不算太晚。1986年，我国的第一台水下“7103”号首航成功，迈出了深海探测的第一步，但是“7103”救生艇下潜深度只有300米，航速只有4节。这是依托于当时我国著名的“863计划”这一科研发展计划的支持。