不自觉的历史｜北大西洋上，永不独行的你(3)

泰坦尼克号上的土耳其浴室波尚在散步甲板转悠的那几天，多半会碰到一位像露丝一样漂亮而丰满的姑娘，她是头等舱服务员维尔莱特·杰索普。杰索普，出生在阿根廷，祖籍爱尔兰，16岁上死了父亲，随母亲回英伦定居。她比波尚早登船几天，是白星公司从泰坦尼克号同级船奥林匹克号调过来的。七个月前，她刚经历了奥林匹克号与皇家海军霍克号巡洋舰相撞的事故，奥林匹克号进船坞大修，而杰索普毫发无损。现在，传奇来到了泰坦尼克号。与杰索普一同从奥林匹克号调来的，还有大胡子船长爱德华·史密斯，他享有一项特殊的荣誉，是公司所有新轮的首航船长，泰坦尼克号是他荣休前的最后一班；还有满脸机灵劲儿的锅炉工约翰·科菲，他是一个真正的熟手，对锅炉舱的所有操作都信手拈来，却对目的地纽约没有兴趣。不想去纽约，为啥要来泰坦尼克号？何况船都快要开了。
4月10日中午，泰坦尼克号启航，当晚在法国瑟堡短暂停留，连夜驶向爱尔兰皇后镇。
在锅炉舱劳累了一下午的波尚想起件事，趁着晚上休息他去了位于G层甲板的邮局，把他的那份合同寄给了家里。他还顺手扯了一张纸，歪歪扭扭地给媳妇儿写了几句：“活儿找到了，泰坦尼克号，在去纽约路上。船很安全，永远不会沉没，放心。”
次日中午，泰坦尼克号抵达皇后镇，停泊两个半小时，装着波尚家书的邮件袋被运上了岸。邮件袋里还藏着一个人，锅炉工约翰·科菲。他就是皇后镇人，有段日子没见双亲了，想回家看看，他来泰坦尼克号只是为了搭一段短途顺风车。在最后一刻，约翰·科菲留在了欧洲，任由泰坦尼克号奔赴星辰大海。
从皇后镇到纽约，泰坦尼克号将在北大西洋上航行2980海里，预计耗时137小时，4月17日上午抵达。
前三天海面风平浪静，驾驶舱里的车钟始终调在“全速”，几乎没换过档。锅炉舱里178名锅炉工分两班倒，夜以继日。波尚喜欢锅炉房里这种热火朝天的氛围，50摄氏度高温下，工人们脱得只剩下汗衫和短裤。波尚有时会生出几分得意：世界上最大的船，呵呵，还不得靠我一铲子一铲子往炉膛里喂煤？