彼得·图尔钦：美国正在走向崩溃历史告诉我们如何避免(5)

“如果任何政治党派企图废除社会保障、失业保险，取消劳工法律和农场计划，那么在政治历史上你就不会再听到这个政党。当然，有一个极小的分裂集团认为你可以做这些事情......他们的数量可以忽略不计，他们是愚蠢的。”
1964年，巴里·戈德华特（Barry Goldwater）打出低税收、反工会的主张，与林登·约翰逊（Lyndon Johnson）竞争总统席位。按照今天的标准，戈德华特是一个走中间路线的保守派。但在当时，他也被认作是激进派，甚至对于许多商界领袖来说也过于激进。他们放弃资助戈德华特的竞选活动，导致他在竞选中一败涂地。
这种广泛的战后繁荣的基础——以及统治精英最终默许它的原因——是在进步时代建立起来的，并得到了新政的支持。特别是新的立法保障了工会的集体谈判权，引入了最低工资，并建立了社会保障。正如美国汽车工人联合会主席道格拉斯·弗雷泽（Douglas Fraser）后来所描述的那样，美国精英与工人阶级达成了“脆弱的、不成文的契约”。这种隐含的契约包括关于经济增长的成果将在工人和资本家之间更公平地分配的承诺。作为回报，政治经济体系的立足之本将不会受到挑战。避免革命的发生是这个契约产生的最重要原因之一（尽管不是唯一的原因）。正如弗雷泽在1978年向劳工管理集团递交的著名的辞职信中所写的那样，当契约即将被废除时，“对劳工运动的接受，同以前一样，是因为企业害怕其他的选择。”
我们仍然挣扎于废除契约所带来的苦果中。数据库中汇编的人类社会的悠久历史表明，美国当前的经济带给统治精英如此高的利益，以至于要实现根本性的改革可能需要一场暴力革命。但我们仍有理由抱以希望。对于统治阶级来说，如果自下而上的压力足够大，以非暴方式扭转精英生产过剩的过程并不是没有发生过。但要实现这样的结果，就要求精英们为了所有人的长期集体利益而牺牲他们自身的短期利益。目前而言，他们似乎还没有准备好这样做。

该文改编自彼得·图尔钦（Peter Turchin）即将发布的新书《终结的时代：精英、反精英和政治解体的道路》(End Times: Elites, Counter-Elites, and the Path of Political Disintegration)