“世界航空之都”的起点条件万事俱备与请来航空先驱(4)

第二年，约有200人参加组建了威奇托航空俱乐部，并在接下来的1913年成功举办了全国热气球比赛，以及在每年10月的第一周举办的小麦博览会上引入航空元素。也是在1913年10月，塞斯纳在威奇托进行了为期三天的访问。有资料称，塞斯纳此行对威奇托印象颇佳，甚至还召开了新闻发布会对当地媒体表示计划在此开厂制造飞机，开飞行学校。此举，既可以说是这位日后的美国通用航空先驱者的远见卓识，也完全可以看作是他对当时威奇托各方面软硬件条件的高度褒奖。
传奇的伊始，堪萨斯州的航空先驱
克莱德·弗农·塞斯纳（Clyde Vernon Cessna）于1879年出生在爱荷华州，两岁时，全家搬到了堪萨斯州金曼县。这位堪萨斯航空先驱，可谓是自学成才，童年时期就开始醉心于农业机械的改进和创新，成年后成为俄克拉何马州伊尼德市的一名成功的汽车经销商。1910年，他在堪萨斯州观看了一场航空展览后，决心“转型”，强烈兴趣驱动下，他在自家农场的谷仓里制造了自己的第一架飞机，并在随后前往纽约市学习了飞机制造技术。接下来，他如同时代其他美国航空先驱们一样，驾驶自己造的飞机进行飞行表演，边飞行表演，边改进设计，顺带再推销下飞机。
彼时，飞机在全美任何地方都是新鲜事物，人们愿意掏钱买张门票来看一眼飞机的飞行表演，或者在州县的博览会等各类重大活动上请来飞行表演来助兴。正是这项业务的利润前景促使塞斯纳卖掉了汽车经销店，“靠飞行表演过上好日子”，哥哥罗伊也来协助他的事业。当塞斯纳的飞行表演已在美国中西部地区小有名气时，他的设计制造和销售飞机的梦想再次“激活”。
而说回1913年塞斯纳的那次威奇托之行，最后并不算愉快，塞斯纳因在威奇托街道散发飞行表演传单的行为被指控违法，并最终被带到法庭，判处了一美元罚款。
威奇托航空俱乐部成功请来塞斯纳落户
不过，3年后，塞斯纳就感受到了威奇托航空俱乐部的热情，他们带着“石油财富”的诚意登门拜访，邀请他把公司搬到威奇托。作为代表的琼斯汽车公司的生产经理乔治·舍伍德（George Sherwood）在塞斯纳的堪萨斯州家中表示，威奇托是实现他雄心勃勃梦想的最佳地点，他们愿意挺身而出为他提供所需的资金、人手，支持塞斯纳成为飞机制造商的愿望。
承诺琼斯汽车公司工厂的一栋空置建筑将供塞斯纳使用，并且建筑附近的一大片土地可用作飞行场。此外，他们还希望塞斯纳建立一所飞行学校，培训飞行员。