美国历史上抹不去的污点——读《被掩盖的原罪》

《被掩盖的原罪——奴隶制与美国资本主义的崛起》

长久以来，美国人倾向于将奴隶制视为一种前现代制度，属于这个国家的原罪。但是，年代的隔阂，割裂了奴隶制与美国后来成功的联系，这种看法对于数百万惨遭束缚的奴隶而言无疑是一种伤害。
历史学家爱德华·巴普蒂斯特告诉读者这样一个事实：在美国独立后的80年里，奴隶制的扩张推动了美国的发展和现代化。短短几十年，南方从沿海狭长地带的破旧烟草种植园，成长为横贯大陆的一个棉花帝国，为美国发展成为一个现代的资本主义工业经济体，打下了重要基础。巴普蒂斯特认为，内战以前，美国经济上的创新是想尽办法通过奴隶制赚更多的钱。奴隶主通过强制迁移和严酷刑罚，强迫被奴役的非洲裔美国人不断提高生产效率，进而从他们身上压榨出巨额利润，这才使得美国能够牢牢掌握工业革命的关键原料——棉花的世界市场，zui终成为一个拥有全球影响力的富裕国家。
巴普蒂斯特结合奴隶的口述、种植园的相关记录，以及报纸、政客、企业家、逃亡奴隶的有关陈述，对美国历史作了全新而又大胆的解读。他让读者认识到美国霸权深处的暴力，以及终结了奴隶制的生存欲望和反抗，而正是后者，创造了支撑美国zui深层次自由梦想的文化。

美国史学界对奴隶制的研究

关于美国历史上的奴隶制，美国学术界研究这一问题的历史著作历来很多。不同时期内美国奴隶制史学都有其特点，研究也越发深入。
在美国内战前后，美国史学界已经就奴隶制问题进行争论。一方面是代表南方种植园奴隶主利益的奴隶主史学派。这一学派鼓吹种族主义，美化奴隶制度，为南方奴隶主挑起美国内战辩护。有代表性的史学家是，塔克尔(G.Tucker)，著有《从开始殖民到1841年第26届国会结束为止的美国史》；兰特(G. Lunt)，著有《最近的战争的起源》；斯蒂芬斯(A.Stephens)，著有《从宪法看各州之间最近的战争》。另一方面是代表北方工业资产阶级利益的反奴隶制史学派。这一学派从人道主义和天赋人权思想出发，无情揭露南方种植园奴隶制的落后性和残酷性，指出奴隶制是阻碍美国进步的主要障碍，谴责南方各州奴隶主同盟挑起旨在分裂美国的叛乱，强调联邦政府对奴隶主同盟战争的合理性和正义性。有代表性的史学家是；希尔德列特(R. Hildreth)，著有《自北美大陆发现以来的美国史》；