1958年被补授上将军衔，毛主席表示：没有他，新中国将晚成立10年(3)

但李聚奎得知命令，首先考虑的并不是自己的荣誉，显然他更注重考虑的是后者。他害怕自己没有足够的能力去胜任这一职位，但他依旧迎难而上。
李聚奎上任后，一边学习，一边不惧艰苦的现状，带领团队在新疆戈壁滩和东北荒原等地展开了石油勘测任务。与此同时，他也失去了一次授衔的机会。

李聚奎这一干便是三年，他们在外风餐露宿，不辞辛劳的勘测开发。终于在我国西北诞生了我国第一个大油田—克拉玛依油田。李聚奎还表示：“克拉玛依油田面积可达130平方公里，储油面积还在不断地扩大。”

1958年李聚奎被调回总后勤部后，军委也开始重新给他评授军衔。但评军衔可让军委犯了难。以李聚奎的成就和贡献，三年前就能评上大将，三年后更是当之无愧的大将。
但大将的名额只有十个，且1955就已经评完，这可给军委留下一个大难题。李聚奎也知道此事，他前去找军委商讨，但他只是简单的表示：“上将就行，就低不就高，能为国家为人民作贡献就行。”