中国发现新的史前巨犀化石：犀牛进化史索引(6)

远角犀（Teleoceras）并角犀（Diceratherium）
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中新世是犀牛的极盛之时，无论是在北美还是在欧亚，它们都是生态体系中重要的一员。但是在中新世和上新世（Pliocene，约500万年前）交界之际，欧亚和北美的犀牛却大量灭绝了，北美犀牛更是完全绝迹，此后即使是繁盛于北方的披毛犀都没有进入美洲。
灭绝的原因据估计是气候的变化，中新世和上新世交界之际，气候变冷变干，北美的大草原逐渐被半干枯的草原（Steppe）取代。大量的其它哺乳动物也没能越过这道坎。
在晚中新世，无角犀呈现了最后的辉煌，亚欧的大唇犀成为了当时中国等地占主导地位的植食动物，但很快大唇犀就莫名其妙的灭亡，无角犀也随之成为了历史名词。

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这时，旧大陆的犀牛并没有停止它们的发展。大约在1500万年前的中新世中期，欧亚大陆的无角犀牛的另一枝也单独地发展出角，这枝犀牛就形成了双角犀。
双角犀的角是一前一后，和并角犀的并排角不同。双角犀是旧大陆犀牛中分布最广的一系，在亚洲欧洲和非洲都有它们的身影。
双角犀分为了两支，一支是亚洲双角犀，另一支是非洲双角犀。
亚洲双角犀的最古老的一枝一直残存到今天。为了应付严寒，它们一路南迁，最后到达印度、中南半岛、苏门答腊岛和苏里曼丹岛，形成了今天的苏门答腊犀。
苏门答腊犀是现存最古老的犀牛，在1500万年前就已经出现了。他生活在苏门答腊的密林中，身形不断矮化。它是现存犀牛中最小的一种，身高仅仅1.2 米，体重只有600多公斤。苏门答腊犀北方亚种（曾生活在中国）可能已经灭绝，其他两个苏门犀亚种也岌岌可危。