中国发现新的史前巨犀化石：犀牛进化史索引(4)

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犀牛的另一支朝着另外一个方向发展，发展出了一个相当另类的分支，这就是水陆两栖的两栖犀，两栖犀（Amynodontidae）最早也是在始新世出现在北美大陆，然后向欧亚大陆扩散。两栖犀体型象现代的河马，四肢粗短，身躯巨大，还长着河马一样的大獠牙。生活在河畔。这些都令人相信它们的生活习性和现代的河马相似，都是半水栖的生物。
两栖犀类的早期代表是始新世的两栖犀Amynodon，中后期代表是渐新世的Metamynodon和Cadurcodon。
Metamynodon身长达4米，体重大概有3～4吨。它有两对发达的獠牙，很可能是用于挖掘或者用于防身，相信它的食物以硬质植物为主。
Cadurcodon是两栖犀中非常另类的一种，应该说在整个犀牛家族中都很另类，它长了一个灵活的鼻子。这点和现代的貘很象。
两栖犀类在渐新世达到最鼎盛，特别在北美地区，最终在渐新世结束时就灭绝了。

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跑犀和两栖犀在始新世和渐新世到达自己的顶峰，构建了犀牛的第一代王朝。然而在渐新世末期就双双衰亡，最后的几种代表苟延至中新世也灭绝了。原先跑犀中不起眼的一支在渐新世开始出现，到了中新世开始极速发展，开创了犀牛的第二个王朝，这就是犀类。
犀类是三支犀牛中最为繁荣的一类，现存所有犀牛都属于这一类，所以我们对这类犀牛也更加熟悉。它们同样起源于北美大陆，遍布于辽阔的北美大陆，后来它们向欧亚大陆进军，最后还成功进入了非洲和东南亚。它们发展出超过50个属。
最早期的犀类代表是副跑犀，它生活在渐新世的北美。它的祖宗相信是跑犀中的一枝，它同样没有角，但是它发展出了不一样的特征。犀类动物和跑犀类动物最大的不同在于它的门牙。它们的第一对门牙呈铲子状，第二对门牙呈尖锥状，这个成为辨别犀类动物的特征。新脚犀的大小和牛差不多，身长3.5米，体重大约是2吨左右，比一般的跑犀要大，也是种典型的粗壮动物。这预示着犀类动物发展的方向。