中国发现新的史前巨犀化石：犀牛进化史索引(8)

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第三类犀牛就在无角犀牛中独立发展出单角。这就是亚洲单角犀。这枝犀牛大概从2500万年前出现，延续到今天，成为今天的印度犀和爪哇犀。
印度犀大概在400万年前出现，而爪哇犀大概在200万年前出现，这两种犀牛都是犀牛家族最“新”的成员。印度犀可能是现存犀牛中最大的一种。而爪哇犀就仅仅比苏门答腊犀稍大，它和苏门答腊犀一样，都生活在南亚东南亚的密林之中。
从类似犀貘的最早类群开始，犀牛就经过了三次兴衰，第一次是在渐新世，这是以跑犀类（包括巨犀）和两栖犀类为主，在渐新世结束之时他们就走向灭绝。
第二次是在中新世，从跑犀一枝发展而成的犀类取代了以上两位老大哥的地位，在北美和欧亚都得到极大发展，还发展出了各种不同形态的犀角。在中新世和近新世之交，犀类和其他很多动物一样适应不了严寒气候而大规模灭绝，北美犀牛就此完全绝迹。
第三次的繁荣是在旧大陆出现的，双角犀成为分布最广泛的犀牛。在更新世结束之时，它的亚洲主要代表披毛犀以及板角犀的灭绝宣告了犀牛最后一次繁荣的结束
进入全新世（始于1万年前）之后，在人类的捕杀之下，剩余的犀牛继续大幅度减少，现在亚洲的犀牛仅仅存在于印度和几个岛屿，非洲黑犀牛处境也十分危险，由于非洲的混乱而导致中非黑市的猖獗致使黑犀的生存状况比大熊猫危险的多。
非洲白犀牛稍好，但是也主要分布在各个国家公园。这个曾经辉煌一时的家族现在的处境可以用苟延残存形容。丧钟已经为它们而鸣，它们的命运已经进入倒计时，能不能逃过这一劫，其实已经不取决于它们自己，而是看看这个地球的统治者肯不肯为它们做一些东西。