“自我”不存在。相反，你不断地塑造多个自我(3)

当你看到我时，你看到了什么？一个男人？一个黑人？教授？有人穿连帽衫？对你的威胁，还是新朋友？
事实是，如果我们见面并互动，你不只是看到我。你会看到你的人际关系教会了你关于像我这样的人。如果您是土生土长的美国人，我们会通过当前社会问题（如“黑人的命也是命”运动）的视角来看待我们共同的种族历史。我们通过最近性别期望的变化来看待彼此的性别——也许我们甚至会陈述我们的代词。你可能会把我看作是一个教授，并让我了解你对教授政治观点的看法。你对我感到舒服，还是担心我在评判你？你认为我们是同龄人，还是认为我的地位比你高或低？你认为我们在重要问题上达成一致吗？你进入互动时希望我们成为朋友吗？你对我的看法会影响你与我互动的方式;反过来，你的信仰和行为会影响我自我的本质。无论我接受还是拒绝你对我的看法，它都会改变我。我们将多方面的自我带入我们的互动中，并在这些互动中一次又一次地相互创造。
自我不是从人体内某种不可言喻的光芒中散发出来的。相反，自我是在关系中创造的。在每一次互动中，其他人——你的伴侣或朋友、邻居或陌生人、送货员或警察——都会提出他们对你自己的看法。他们可能不会直接说“这就是我看待你的方式”，但他们通过他们对待你的方式，他们对你说话的方式，甚至微妙的肢体语言向你展示。在每一次互动中，人们都会说出他们认为你是谁。他们是否微笑，他们看起来很害怕，他们是粗鲁还是尊重？每一次互动都给你一个“看到”自我的机会。事实上，看到自我的唯一方法就是通过社交互动。
人们反映给你的不是你是什么或你是谁的“真实”代表，也不是他们是什么。这是一种通过与你互动的人的自我过滤的结构。就像他们的自我一样，在那一刻，由你共同创造。在镜子的大厅里，我们看到我们的自我在我们周围的众多人中被反射，或者可能是折射。
这就引出了一个重要的问题：当你想知道你所说或所做的是否对你自己最好时，你必须问：哪个自我？这听起来像是心理惊悚片中的东西，其中一个人既甜蜜又凶残。杰基尔博士和海德先生——一个身体，但两个（或更多）不同的自我。事实证明，这个情节装置的一个版本，虽然不那么耸人听闻，但对我们所有人来说都是如此。
我们都有多重自我（父母、孩子、员工、运动员、爱人等）。这些自我中的每一个都是在关系网络中定义的，并且具有特定的属性。是什么决定了我们在任何特定情况下是哪一个？你是谁的最大决定因素可能是你在哪里。我所说的“你在哪里”是指你情况的所有特征：物理位置（餐厅与家），你在一起的公司（朋友与家人），你所在的国家，甚至一天中的时间。与大学朋友一起喝酒与晚餐后与家人喝酒是不同的自己。想想你上次和亲密的朋友出去玩是什么时候。想想你说话的方式，你使用的语言，你说话的声音有多大。想想一个陌生人看着你可能会怎么想。现在想想你上一次在专业环境中，也许是办公室会议。几乎可以肯定的是，你的行为不同。至少我希望你做到了。你可能认为你们是同一个自己，但事实真的如此吗？你有同样的感觉吗？应该不会。这两个“自我”都是你，但要考虑他们是不同的你的可能性。