蒙古族的茶文化(3)

蒙古地区普遍饮用的中原茶为“川”字青砖茶，这类青砖茶大部分都产自湖北：“清代专营蒙古茶庄的主要是大盛魁的两个字号，即三玉川和巨盛川，这两个茶庄从产茶地购进茶叶，按不同规格加工各种砖茶，分三六、三七、二四、三九（即每箱装的数量）由大盛魁专销。大盛魁运销的砖茶，每年约三九砖茶4000箱，每箱茶价值12—13两银子。”［3］砖茶驱寒助消化的功效符合生活在蒙古高原寒冷地区且以肉食和奶食为主的蒙古族民众的身体需求，因此砖茶传入蒙古地区后迅速得到人们的青睐，不仅成为蒙古民众生活中的主要饮品，更是代替了三餐饭食，形成以茶为主的日常饮食习惯。如今虽然有人以普洱茶、红茶、绿茶等代替青砖茶，但是“川”字青砖茶的味道已经扎根在一代蒙古族民众的心中。
蒙古族熬制奶茶的工艺技术传承至今，成为宝贵的民族文化遗产。各地区蒙古族熬制奶茶的方法虽然有差异，但基本工序相同。人们在熬制茶之前先要贮茶、劈茶：将青砖茶放在阴凉干燥处保存，使用之前要将砖茶劈成块状，放在木制容器里。如今，市场上有大块砖茶，也有巧克力块状的小块砖茶，有独立包装的青茶，方便现代人们使用。各式砖茶、奶茶粉，见图1、图2、图3。

图1 清末民初在多伦淖尔地区流通的砖茶
注：现存内蒙古锡林郭勒盟文物保护管理站

图2 川字砖茶