拉美历史之巴拿马篇（第一期）(17)

（十三）席尔瓦的草率方案遭到哥伦比亚政府的严厉批驳，但它的内容却意外地泄漏出去，成为美国要胁哥伦比亚的一张王牌，席尔瓦因此很快被撤职。为了给内外交困的法国运河公司施压，1901年12月美国议会开始讨论拨款建造尼加拉瓜运河的问题，这对巴拿马运河的开凿造成很大冲击，迫使态度强硬的法国运河公司总经理于坦辞职，新任总经理莫理斯·博无意与美国人叫板。1902年1月4日在征得公司董事会同意后莫理斯·博电告美国政府，愿以4000万美元的价格转让其财产和租让权。1月28日美国国会授权西奥多·罗斯福总统完成对法国运河公司的收购，但转让还须得到哥伦比亚政府的同意后才能生效。这时哥伦比亚新任驻美公使文森特·孔查接到本国政府指示：只要美国付给法国的4000万美元中有一半属于哥伦比亚，可与美国进行谈判。哥伦比亚政府的方案是：
将宽度为6英里的运河区划归美国，租借期为99年，期满后运河由哥伦比亚收回，不得续租；运河治安由各国军警负责，租金也需相应提高。但这个方案遭到美国的坚决反对。6月28日美国通过《斯普纳法案》，规定美国以4000万美元取得法国运河公司的财产，并对运河区的治安作出符合美国利益的规定。法案强调如果哥伦比亚政府拒绝上述建议，美国就着手开凿尼加拉瓜运河，并立即拨款1000万美元筹备工程。此时巴拿马已经出现由美国策动的独立运动，内外交困的哥伦比亚却幻想借助美国的力量平定叛乱，于是训令孔查立即接受美国的要求，并且只索取1000万美元及每年60万美元的租金。消息传出后哥伦比亚舆论哗然，孔查更是拒绝执行。
（十四）11月15日哥伦比亚外长保拉再次训令孔查无条件接受美国的建议，孔查以辞职作为抗议，11月28日他竟作为精神病人被美国驱逐出境。孔查离职后哥伦比亚驻美公使馆一秘托马斯·埃尔兰继任谈判代表，此人是亲美分子，为使美国满意的他甚至将运河年租金降至25万美元。1903年1月22日美国与哥伦比亚签订《海约翰－埃尔兰条约》，该条约纯粹是席尔瓦草案的粗暴翻版。哥伦比亚媒体一致认为《海约翰－埃尔兰条约》是一个丧权辱国的不平等条约，号召人民起来反对，甚至提出“寸权不能失、寸土不可丢”的口号。美国驻哥伦比亚公使也不得不承认：“哥伦比亚舆论在情绪上是坚决反对批准条约的，他们把这个条约看成是强国企图花几个小钱来剥夺它所享有的世界上最有价值的财富。”1903年3月17日美国参议院悍然批准《海约翰－埃尔兰条约》，但8月12日哥伦比亚国会慑于公众压力而否决这个条约。