拉美历史之巴拿马篇（第一期）(19)

（十六）瓦里亚设法搞到90多枚这样的邮票，把它们分别寄给美国国会的参议员，邮票背后有瓦里亚的亲笔附言：“尼加拉瓜火山活动的官方见证。”意料之中的是当美国参议员们看到邮票后他们果然否决尼加拉瓜路线，如今讨厌的哥伦比亚成了瓦里亚眼中的惟一障碍。为了法国运河公司能卖一个好价而游说美国人支持巴拿马独立运动将是排除哥伦比亚干扰的最好办法，在巴拿马中独立运动的主要首领是大庄园主何塞·奥古斯丁·阿兰戈父子，还有托马斯·阿里亚斯、费德里科·博伊德等人。1903年3月美国陆军部长按照总统的指示派出情报人员到巴拿马地峡协助亲美分子组织独立运动时就看中阿兰戈父子，以他们为首组成了“巴拿马爱国者小组”。5月曾任科隆省长，并长期在美国巴拿马铁路公司任职的曼纽埃尔·阿马多·格雷罗加入“爱国者小组”，成为其首领。6月14日美国《纽约世界报》发表文章鼓吹如果哥伦比亚政府一意孤行，仍然为美国收购法国运河公司的租让权设障，则巴拿马人民为捍卫自身利益，应该脱离哥伦比亚而独立。
7月“爱国者小组”开始讨论独立起义的具体计划，8月阿马多到纽约会见克伦威尔和瓦里亚，得到美国政府将会支持独立起义的消息。瓦里亚表示他已得到西奥多·罗斯总统和米尔顿·海约翰国务卿的明确承诺，美国政府将承认巴拿马独立并保护革命者。

（十七）1903年9月1日美国国务院将起义需要的文件等物品交给瓦里亚，包括军事计划、密电码、独立宣言文稿、巴拿马宪法、国旗等等，瓦里亚自己预支50万法郎给阿马多来作为起义经费。1903年10月20日阿马多返回科隆，他虽对此行的成果感到欣慰，但又觉得光凭一个法国人的承诺，就拿自己的命运、事业甚至生命去冒险有些不妥。关键时刻阿马多的妻子多尼亚·玛丽亚给了他巨大的精神支持，这时经过革命者的游说再加上5万美元的赠款后哥伦比亚驻军司令埃斯特万·乌埃尔塔斯决定加入“爱国者小组”，这对起义来说无疑是雪中送炭。很快阿马多又用3.5万美元收买一位哥伦比亚炮艇艇长，事情发展到这一步时哥伦比亚政府终于察觉巴拿马政局的异常动向，立即派2名将军率领40名士兵乘一艘炮艇前往科隆，以防非常事变。但此时美国巡洋舰“纳什维尔”号突然开进科隆港，公开阻止哥伦比亚军队进入巴拿马城。