拉美历史之巴拿马篇（第一期）(21)

不过从另一个角度来说巴拿马似乎也应该感谢美国对运河的占领和控制，20世纪初在弱肉强食瓜分世界的狂潮中弹丸小国巴拿马能够幸免于难，美国的因素无疑是决定性的，在巴拿马的精英阶层看来美国的控制或多或少“是开明和讲道理的”。
（二十）曾经有一个时期两位巴拿马建国元勋－阿马多与乌埃尔塔斯间的矛盾变得不可调和，后者掌握着一支250万人的军队，以巴拿马的“考迪罗”（首领）自居。阿马多向美国求助，美国大使威胁说如果乌埃尔塔斯试图建立军事寡头统治，美国海军陆战队将予以干涉。无奈中乌埃尔塔斯只得宣布辞职，阿马多趁机解散军队，这从根本上保证巴拿马政体的延续性。最初运河区对美国货物实行免税政策，这对严重依赖关税的巴拿马经济是一个沉重打击，稍后西奥多·罗斯福总统废除它，代之以“威廉·塔夫脱协定”，允许巴拿马对某些进入美国控制区的货物征税，从而使巴拿马的经济重获生机。在运河管理机构中职员被分为好几个层次，来自美国的白人占据所有黄金级职位，他们的待遇非常优厚，收入免税且薪酬超过美国本土25%以上，食宿、医疗都是免费供应，还可在内部商店买到价格低廉的商品。
在白银级职员中主要是来自英属西印度群岛的黑人，绝大多数是巴巴多斯人，他们成群结队地定居下来，这令巴拿马人非常反感。虽然巴拿马人被排斥在运河管理机构之外而并不公平，但他们必须承认巴拿马人尚不具备黄金级职员的技术素养，也不具备黑人的劳动素质，这是客观现实。长期以来巴拿马人已经习惯于把美国看成侵略者，认为这个北方强邻掠夺本应属于自己的财富，然而他们却对自己没有能力单独开凿运河这一关键问题视而不见。

（二十一）事实上巴拿马人无法建立一个廉洁高效的政府，历任总统都受到贪污腐化的指控，骚乱是周期性的。为了稳定巴拿马的经济，在1923年和1928年美国两次借款450万和1200万美元给巴拿马政府。1916年美国驻运河总督理查德·布拉奇福德将军还为巴拿马引入公共卫生设备，尽管如此但在运河区之外美国公民经常无缘无故地遭到杀害。至于运河的收益虽然1903年的条约早有规定，但为了照顾巴拿马的利益，美国还是不断加以调整，偿付额在1936年到1945年增至每年43万美元，从1955年起增至每年193万美元，而当年埃及从苏伊士运河总收入中分得的比例只是7%。1977年美国和巴拿马签署《巴拿马运河地位和永久中立条约》时又规定1999年12月31日之前的过渡期，每年从通行税中支付给巴拿马5300万美元，再支付1000万美元为使用费，当运河收入允许时另支付1000万美元作为年金，按照条约时巴拿马几乎不需要任何付出就获得巨大的收益。