现在，在一位女科学家的努力下，寻找外星生命的任务有了新突破(3)

2017年，天文学家宣布在一颗名为TRAPPIST-1的红矮星周围发现了7颗岩质行星。然后在9月，又发现了SPECULOOS-2系统。这些恒星离我们很近。它们又暗又红。它们都有多个岩质行星。今年夏天，韦伯太空望远镜建成并运行得比预期的还要好。在接下来的五年里，它将花相当大的时间仔细观察这些由岩石组成的球体，这些球体围绕着它们恒星旋转。

外星生物

2015年，柯廷安成为卡尔·萨根研究所的创始主任，此前她曾在哈佛大学任职，后来在海德堡大学开设了自己的第一个实验室。
20年来，由于在21世纪初的达尔文任务中产生的一种挥之不去的怀疑，一直是柯廷安思考的重点。当时的目标是将多岩石的温带行星的光谱与从远处看地球的光谱进行比较，寻找明显的信号，比如广泛的光合作用导致的氧气过剩。柯廷安的反对理由是，在地球存在的最初20亿年里，它的大气中没有氧气。然后又过了10亿年的时间氧气才积累到高水平。这种生物特征的最高浓度不是在今天的地球光谱中，而是在白垩纪晚期的一个短暂窗口期，当时原始鸟类在天空中追逐巨型昆虫。
柯廷安担心，如果没有一个好的理论模型来解释地球的光谱是如何变化的，大型的行星寻找任务很容易就会错过一个 有生命的世界。她需要把地球想象成一颗随着时间进化的系外行星。为了做到这一点，她采用了地球科学家詹姆斯·卡斯汀开发的全球气候模型，它不仅可以分析地球的时间，还可以分析完全不同的外星场景。
除了她的大气模型，柯廷安还花了十年的时间在地球上搜寻，以收集一些天体生物学家的公共数据库。如果天文学家确实设法在系外行星光谱中发现一个异常的波动，她的数据库可能提供破译它的关键。