孔子“找工作”：在周游十几年里，差点当个小国君(3)

1974年连环画《孔老二罪恶的一生》中描绘孔子仓皇逃出鲁国的情景。
但遗憾的是，这份鲁国“中央部长级别”的工作，他也并未干得太久，鲁国内部的政治斗争让他看到了这份工作四伏的危机，他的两个心爱的学生南容和公冶长都几乎成了高层争权夺势的无辜牺牲品。于是，他再度丢了工作——这一次是主动抛弃工作，踏上了找工作的旅途。
此时的孔子，已经是56岁了。而他也在这场四处漂泊的找工作途中，遭遇了自己人生中最艰困的危机。而原因，还是因为一份隐秘的工作。
（导语撰写：李夏恩）
撰文 | 李硕
孔子在周游期间有过一段比较隐秘的工作经历，是给南方大国楚国服务，帮楚国对抗当时东南方的另一个大国，吴国；这段工作的结果，就是孔子师徒著名的历险：“困于陈蔡”。以往学者对孔子这段经历都猜不透，难以解释陈国、蔡国人为什么忽然跟孔子为敌，让这位大学者和弟子们命悬一线，根源就是没有注意到这时孔子正在为楚国工作；而陈、蔡这两个小国，分别是楚国和吴国的附庸，它们跟孔子的关系也截然不同。司马迁写《史记·孔子世家》就没理清楚这些问题，导致它在后世一直是一笔糊涂账。

《圣庙祀典图考》，孔子在陈、蔡之间绝粮。
01
叶公的拉拢
先说孔子是怎么和楚国人走到一起的。这里面起重要作用的，是成语“叶公好龙”的主人公，叶公，他算是孔子的伯乐。“叶公好龙”的故事是后人虚构的，但叶公真有其人，他名叫诸梁，出身楚国王室，是楚国北方边境的重要军政长官，在《左传》和《论语》里都有关于叶公的记载。