声势浩大的起义，名气全无的领袖：新末绿林起义与刘玄(6)

洛阳以东、以北都是活跃着的起义军。

三
在南方，绿林军一分为二后，新市兵与平林兵合二为一，在南阳郡境内活动。
地皇三年(22年)十月，一支新的反莽武装在南阳郡诞生，那就是刘縯、刘秀兄弟在家乡舂陵乡(今湖北枣阳南)领导的舂陵兵，刘縯自号“柱天都部”。这支部队约有七八千人，成员大多是刘氏宗族及富室门客，造反目的也与农民起义军有根本区别，刘氏兄弟起兵是为推翻王莽，再建汉朝；农民起义则显然是为了生存。
刘氏兄弟本来计划与在宛城(南阳郡治，即今河南南阳)的豪族李通同时起兵，但李通方面计划泄露，李通只身逃走，家人被害。
这样就只剩舂陵单方面起兵，刘氏兄弟成为无援的孤军，而且内部人心不稳。在这种情况下，刘氏兄弟很自然地想到了活跃在南阳的新市、平林两支农民军，由于他们在反莽这一点上具有一致性，所以刘縯等决定与农民军联合，派族人刘嘉前往新市、平林军驻地，与其首领王匡、陈牧等商讨联合作战事宜。
前面说到新市兵攻打随县时平林兵响应，两支部队合兵的战果史无明文，但可推测应无什么特别的发展，而起兵反莽的舂陵刘氏希望联合，农民军首领自然不会拒绝这支友军，所以很快双方就达成合军而进的协议。
双方联合后第一次作战是攻打一个军事据点——长聚(今河南唐河境内)，这里由新野县尉亲自坐镇。(正是在这次作战中，由于舂陵兵缺少战马，刘秀只好骑了头牛参战。)