写在《群狮之地》发售时：《纪元1800》的困境和突破(3)

市民由从事的行业和收入出现了阶层分化，需求自然也出现了分化。更高阶层的市民要求更加优质的生活用品和奢侈品，但也因为更强的消费能力贡献了更高的税收。因此，随着工业复杂程度的提高，玩家会拥有更多高阶层的市民，收入自然也水涨船高。
但需要强调的是，在《纪元1800》里面，高阶层的市民是由低阶层的市民转化而来的。如果玩家不注意持续吸引低阶层的市民，那么就会出现需要高阶层市民的行业劳动力过剩，而需要低阶层市民的行业劳动力短缺的情况。
那么，由于《纪元1800》的商品生产是一条从原料生产开始的产业链，而且不同产业链间往往互相交叉，上游产业的劳动力短缺将导致生产效率大幅降低，从而影响到下游产业的原料供应，进而导致市民需求得不到满足而人口减少、幸福度下降，玩家收入也会锐减。同样地，如果不能及时找到新的市场，产能过剩也会导致企业陷入亏损。这也是许多新玩家在刚接触《纪元1800》时经常中期崩盘的原因。

通过将各阶层市民的需求与满足单位需求所需各类商品的总工时相乘，玩家TrenchmanAU制作出了满足各阶层市民需求所需的人力矩阵
因此，《纪元1800》中的每一个市民都不是独立自足的原子式个体。每一个新人口的增长，都伴随着一套以需求为核心构建的社会关系。新人口所处的阶层越高，所伴生的社会关系就越复杂。所有阶层里最高等级的“投资者”（investor）贡献的税收最高，但要满足一位投资者的需求，就需要1.2位工程师、1.7位工匠、4位新世界劳工、2.3位工人和4位农民的工作。而这些为满足资本家需求而工作的其他阶层市民又有着各自的需求要满足。因此，玩家需要时刻维护商品结构与人口结构间的动态平衡。
这套精密复杂的人口/需求系统构成了《纪元1800》经济系统的核心，其他的游戏内容，如争夺制海权、远征冒险、殖民新世界等等，都围绕着经济系统展开，服务于经济目的。很大程度上，这就是在向《法老王》为代表的经典模拟经营策略游戏“有趣的复杂”特质的回归，也是对19世纪资本主义经济逻辑在游戏中的模拟和还原。