写在《群狮之地》发售时：《纪元1800》的困境和突破(5)

在经营建设方面，《群狮之地》和本体的区别不大，只是多了一些地区专属的生产线，以及契合安贝沙干旱特性的灌溉系统——玩家需要通过修建水渠，从河流引水将旱地灌溉为沃土，大部分作物只有在沃土上才能种植。另外，在安贝沙的城市成长到一定规模后，玩家可以在旧世界解锁“学者”建筑，通过学者来获得和积累研究点数，进行研究项目，从而解锁新的特殊Buff。
这一次，Blue Byte在剧情上下了很大功夫。玩家在进入安贝沙的那一刻就被以完成任务的方式推进的剧情线捕获。安贝沙的任务分为两种，一种是必要的，不完成就无法推进剧情，另一种则是“世界任务”，旨在让玩家了解和熟悉安贝沙诸岛的风土人情、历史过往。

支线剧情
在推进剧情的过程中，玩家不是全然被动，常常需要在矛盾的选项间做出选择。玩家的选择会对世界产生巨大的、不可逆转的影响。在DLC流程早期就能接到的一个任务里，玩家一开始需要帮助一座日益荒废的荒岛上的居民寻找失落的水源，重建绿洲。在任务过程中，玩家会和岛民一起在岛上漫游，调查的历史遗迹。
而在成功发掘出水源后，玩家又必须在皇帝的意志和岛民的愿望之间做出抉择：是服从皇帝的意志，推平承载着历史文化的遗迹，砍倒树木，进行工业化，还是重建遗迹，保护自然环境，另寻发展与文化保护间的平衡之道。无论玩家做出了怎样的选择，都必须为他的选择负起责任，进入到下一环节的任务链中。
本可避免的缺陷
在DLC的主线剧情，玩家需要面对来自大英帝国的殖民者和安贝沙统治者之间的冲突，这同样是一个非常长的任务链。试玩版本的存档由育碧提供，在这个存档里玩家已经坐拥一个已经尽善尽美的超级城市，不用操心其他地区的运营。而在实际游玩的过程中，玩家在开启《群狮之地》相关内容时正处于游戏中期，正在运营新、旧两个世界。因此，由于《纪元1800》在游戏暂停时不能切换视角和进行操作，玩家的操作压力也就更加大了。
不能在暂停时操作这一游戏设计上的缺陷让剧情和模拟经营这两个系统间出现了一定程度的割裂。当然，如果《纪元1800》只是一个模拟经营游戏，不能在暂停时操作还可以用增强玩家沉浸感来解释。但如果加入剧情，不能在暂停时操作就不能不说是一个设计缺陷。