中国的盐，到底有多了不起？(7)

盐城，东部沿海著名的“盐都”。
图/视觉中国
西汉武帝时期，为筹措军费，国家实行食盐专卖制，并在淮南置盐渎县，便是今日盐城市的前身。当时，盐城位于海岸线上，以提炼海盐为主要产业，当地称淮南盐场。此后很长一段时间，淮南盐行销全国，史书记载：“自古煮盐之利，重于东南，而两淮为最。”
南宋之前，淮南盐场的生产规模为全国翘楚。当时，盐城县内有盐亭（负责储藏与调度）百余所，盐船千余艘，盐工不计其数。

大海之盐，取之不尽，用之不竭，
至今依然是人类最重要的盐来源。
摄影/赵高翔Moor
1194年，黄河夺淮入海，泥沙大量沉积于入海口，迫使海岸线不断东扩；盐城离海越来越远，但淮南盐场直到清末，依然承担着重要的盐税职能。如今，盐城已逐渐转型为航运-陆路交通枢纽型城市，而古老的盐场，还在源源不断地为我们供应着盐。

中国各地的部分主要盐场。
制图/Monk、孙璐
除了雪白的盐，与生生不息的人，这里还有世界自然遗产：中国黄（渤）海候鸟栖息地。每年来盐城过冬的丹顶鹤，占了世界野生种群的50%以上。
人与海，海与盐，盐与人。人类向自然索取，也维护着双方的平衡；在盐城，千百年来一如既往，在咸咸的海风中和谐共生。