《红字》中的看与被看，不仅是爱恨纠葛的对立，更是悲剧的隐喻！(3)

中心角色与大众的“看”与“被看”
《红字》通过多时空媒介，将中心角色的命运与大众紧紧相连。海斯特从奸情被发现起，已然被逼入他者的生存空间。爱人的懦弱、世人的谩骂、旧有宗教思想的束缚，使她成为“被看者”，这一定程度上折射出海斯特作为“被看者”在清教主义占主导地位的父权制社会里受到的迫害。
钱理群以《示众》为例，指出：“小说中只有一个动作：‘看’，它们之间只有一种关系：一面‘看别人’，一面‘被别人看’，由此构成了‘看/被看’的二元对立。”
《红字》开篇的审刑以全知视角展开，较为直露地展示了全文的对立关系。“来来往往，川流不息”的一般观众是构成“看”的主体的最庞大的队伍，他们通过看海斯特审讯的痛苦过程，被激发扩大了原本所受的宗教的负面影响。通过看别人的不幸、讥讽别人的悲剧（此处在书中海斯特帮助穷苦人，却被穷苦人嘲讽埋汰的情节中尤为凸显，使自己生活中的不幸和痛苦得到宣泄、转移以至于遗忘，以此达到心理上的快感。

在“被看”的主体上，海斯特、齐灵沃斯与牧师三个中心人物就像是一个圆心，所有人物以他们为中心，所有“看”的主体的反应都以他们的存在为前提。他们的形象具有双重性，一方面他们是“看”的客体，另一方面他们又是“被看”的主体。在整篇小说中，“看”的主体的主角已经被群众人物化，群众大部分自定义性地用接收到的思想，主观地对他们的故事添砖加瓦，以达到自己想要的程度与结局。此时的主角的故事已被视为一种用以排遣痛苦、获得快感的事物，已成为按原有制度思想定义下的悲剧。
但换个角度看，作为“被看”的主体，三人不同的性格表现亦是不同个体的呈现。海斯特是具有主观意识的个体，是异化社会的反抗者，是人类精神自由的追求者。她具有勇敢性与反叛性，但同样也有逃脱不开的妥协性与懦弱性。在《红字》的第二章，她被带到市场的绞刑台示众，在大家鄙夷的“被看”与“心灵之镜”的“自看”中，她的故往美好生活记忆首先占了主导地位。