趣历史丨有“死亡”意味的乌鸦，为什么被英国人当成宝？(6)

在第二次世界大战期间，伦敦受到了长时间高烈度的空袭，伦敦塔本身也受到多次炸弹袭击，两只渡鸦丧生。战争恐惧中，伦敦塔渡鸦与大英帝国命运的传言再次流传开来。当时条件困难，伦敦动物园中的动物或被疏散，或被安乐死，人类的食物也是严格控制定量，但不知出于惯性还是迷信原因，渡鸦继续生活在伦敦塔内，这在当时是个特例。据说国会附近，有一只渡鸦名叫“幸运杰基”，在二战中为一家啤酒厂多次预警了空袭，保护了大量工人以及战略物资，以至于不幸丧生后还引起了卡斯尔雷勋爵（Lord Castleragh）的重视。
由于以往对渡鸦的负面描写，渡鸦曾受到恐惧的民众迫害。两次世界大战期间，不少伦敦塔渡鸦神秘失踪，1916年《华盛顿邮报》曾报道一只渡鸦被残害后被塞进了伦敦塔加农炮的炮膛之内；1947年，一只名叫“麦克唐纳”的伦敦塔渡鸦在白塔西南角被斩首行刑。此时，伦敦塔渡鸦与国运的预言再次出现，配合官方的警告，“伦敦塔的渡鸦属于皇家财产并必须受到保护”，此后官方也不再将其描述为恶魔的化身，渡鸦就此走出恐怖的死亡隐喻，不再受到迫害，并成为国家和皇室的吉祥物。据说曾有爱国记者报道，一位纳粹军官在伦敦塔巡游时骄傲地说，“在德国，我们有老鹰”；一只渡鸦听闻此言，立即上来咬了他一口。
到了20世纪60年代，渡鸦成为国家明星，它们的私生活也牵动着国民的心，例如明星渡鸦“珂拉”与伴侣“科雷”。1988年，驯鸦官约翰·威明顿与伦敦动物园合作的塔渡鸦繁殖项目得到官方批准；1989年，英国媒体大量报道了渡鸦“查理”孵化的雏鸟，为小渡鸦取名的竞赛此后常常展开，渡鸦正式成为受人喜爱的国家宠物。人们经常会将渡鸦与儿童联系起来，塔内会展开儿童寻鸦游戏，纪念品商店会销售渡鸦玩具，游客会忍不住投喂渡鸦。这种将渡鸦幼稚化的行为也成为民众表达喜爱的方式。渡鸦身上既有代表凯尔特人的原始与信仰，也有代表中世纪的残酷与华丽，既有维多利亚时代的绅士与智慧，更有历经战火的沉静与生命力，它们总是提醒着来到伦敦塔的游客们，这些生命来自英国历史的稚童时代，并已经成为英国国家形象的一部分。
来源：国家人文历史