失败者，或者无冕之王(6)

移民中传言他是同性恋、苏联特工、黑人妓女的皮条客。他不以为耻，无论如何总比平庸好。
一个偶然的机会，利莫诺夫成为一位亿万富翁的女管家的情人和替工，混入曼哈顿的豪宅。他第一次得以近距离观察资本主义上层人物，这些人不像苏联漫画里大腹便便、残酷无情的资本家。豪宅的主人斯蒂芬是富二代，自称自由派，也就是左派。他看上去挺平等，与佣人互称小名，从不摇铃叫佣人,但“应该肯定的是不管他什么时候醒来，早餐要随时准备着，茶要泡开，吐司要烤得恰到好处”,只是不用端到窗前，而是他自己来厨房。看到利莫诺夫在读《纽约时报》，他还会彬彬有礼地问是否打扰。男主人喜欢艺术，拍过一部先锋派电影。他祖母是白俄，因此“有一位俄罗斯诗人给他当大管家会使他飘飘然”。 他倾听诗人添油加醋、绘声绘色地讲述艰辛的生活、精神病院的经历、与克格勃的纠葛。然后穿上高级西装，去一家高等餐厅吃午餐，餐费够一个拉美移民一家过上一个月。
利莫诺夫摇身一变成了全曼哈顿羡慕的模范管家：煮的俄罗斯红菜汤令宾客赞不绝口，很快学会了做富人们爱吃的高维生素高蔬菜沙拉，客串木工、园丁，与海地保姆斤斤计较，与脾气不好的女秘书关系融洽，防范意识无可挑剔，会跟供应商拉关系，拿到最好的肉，派他去银行取现金完全可以放心，主人的喜好摸得一清二楚，女人出浴他赶紧扭过头。他也可以套上有切·格瓦拉头像的T恤衫与某些客人聊天。
主仆没有个人恩怨，但是利莫诺夫“站在他面前就像个帝俄时代的农民，尽管伺候贵族老爷，却在等候自己的时刻；当这个时刻到来时，从大门走进老爷装满艺术财宝的豪宅，洗劫他的艺术财宝，强奸他的妻子，把老爷打翻再底，用脚蹬他，得意洋洋大笑”。 这正是斯提芬的白俄祖母叙述的情形。这个与他同一屋檐下生活了两年的模范管家“心灵深处当他是敌人”。富二代不会想到，他因仆人没及时从洗衣店取回裤子发脾气，再持续五分钟面无表情的仆人可能把他耳朵削下来——至少利莫诺夫自己在书里这么说的。
还有一次邻居招待联合国高官，斯蒂芬被请去，利莫诺夫当然不在被邀请之列。他从地下室找出主人的猎枪，登上阁楼，对着花园灯光下喝香槟的外交官、议员、非洲国家元首以及夫人们，最后瞄准联合国秘书长——此人20年后被揭出曾是纳粹。他终于没有开枪，否则他后来的《失败者日记》可就不是一般地畅销了。
邻居小男孩患白血病去世，得知这个消息时他和斯蒂芬一样动情，但却说，富人的孩子死是上天的惩罚。癌症面前人人平等，花上几十个亿癌症也不会让步：“这太好了，至少在一件事面前人人平等。”所有人读到此都会说这是个人渣，但是卡雷尔则肯定，如果可以拯救这个男孩子的生命，“第一个挺身而出，扑上去并用全身精力去抢救的，也会是爱德华”。