孤独如何重塑大脑(5)

灵长类动物研究和诺伊迈尔三号极地站实验的结果表明，经验和社会环境可以对个体的大脑结构产生强大的影响，硬连接孤独可能引起的变化。另一方面，对双胞胎的研究表明，孤独感部分是可遗传的：几乎50%的个体孤独感变化可以用遗传差异来解释。
患有慢性孤独的人并非天生和后天不可挽回地被这些感觉所束缚。研究表明，认知疗法可以通过训练人们认识到他们的行为和思维模式如何阻碍他们形成他们所重视的联系来有效地减少孤独感。对孤独和社会孤立的更好干预应该是可能的。
以最近的一项研究为例，Lieberz和她的同事研究了玩基于信任的游戏的人的大脑活动。在孤独者的脑部扫描中，一个大脑区域远不如社交人群活跃。当我们检查我们的直觉时，那个区域，即岛叶，往往会激活，Lieberz解释说。“这可能是孤独的人难以信任他人的一个原因 - 他们不能依靠自己的[直觉]感觉，”她说。因此，针对信任的干预措施可以成为解决孤独的第22条军规的一部分。
另一个想法是鼓励同步。研究表明，人们彼此喜欢和信任的一个关键在于他们的行为和反应时时刻刻的匹配程度。个人之间的这种同步可以像在谈话中回报微笑或反映肢体语言一样简单，也可以像在合唱团唱歌或成为划船队的一员一样复杂。在一年前发表的一项研究中，利伯兹和她的同事表明，孤独的人很难与他人同步，这种不一致导致他们大脑中负责观察行为的区域进入超速状态。指导孤独的人如何加入他人的行动可能是另一种需要考虑的战略干预。它本身不会治愈孤独，“但它可能是一个起点，”利伯兹说。
如果其他方法都失败了，可能会有新的化学疗法。在瑞士进行的一项实验中，志愿者服用了灵菇素（一种神奇蘑菇中的精神活性化合物）后，他们报告说，他们感觉不太被社会排斥。对他们大脑的扫描显示，在处理痛苦社会经历的区域，他们的活动较少。
虽然认知行为疗法、促进信任和同步，甚至摄入魔法蘑菇等干预措施可以帮助治疗慢性孤独，但短暂的孤独感很可能永远是人类体验的一部分。托莫娃说，这没有什么错。
她把孤独比作压力：这是不愉快的，但不一定是消极的。“它为身体提供能量，然后我们可以应对挑战，”她说。“当它是慢性的时候，它就成了问题，因为我们的身体不应该处于这种恒定状态。这就是我们的适应机制最终崩溃的时候。”