玛格丽特·阿特伍德《猫眼》：在时间的迷宫里，追忆那似水流年

出版于1988年的《猫眼》是玛格丽特·阿特伍德的第七部小说，曾因其极富色彩的语言和细致入微的描述入围当年布克奖的决赛名单。事实上，阿特伍德在二十多岁时便着手构思这部作品，近五十岁才完成全书。这部贯穿了阿特伍德青春岁月和中年成熟期的小说被认为是她最具自传性的作品：同阿特伍德本人一样，女主人公伊莱恩出生于二十世纪三十年代末，父亲是森林昆虫学家，因父亲工作关系，伊莱恩在魁北克北部丛林里度过了孩提时代，并在八岁左右定居多伦多，开始学习生涯，经历了成长过程中痛的领悟……小说以追忆似水流年般的笔触，跨越四十多年的光阴岁月，试图为“所有那些已从童年消失的东西建立一个文学的家园”。

《猫眼》，作者：（加）玛格丽特·阿特伍德，译者：黄协安，版本：读客文化·河南文艺出版社 2022年4月
女友们的惩罚和孤立
在人类历史的长河中，时间无时无刻不在影响着人们的生活。什么是时间？阿特伍德在2017年英国广播公司图书俱乐部的访谈中提到，我们感知时间的方式完全是主观的。除此之外，时间如同一个迷宫，错综复杂地连接着我们的过去和现在，并为我们的未来铺平道路。因此，时间的概念从来都不是直截了当或线性的，而是“方块形的”，它崎岖、朦胧，充满了由我们制造的障碍。
《猫眼》便是这样一部关于时间和记忆的意识流作品。在小说开头，伊莱恩转述了哥哥斯蒂芬的话：“时间不是一条直线，而是一个维度，和空间的维度一样。如果空间可以弯曲，那么时间也可以弯曲。如果你知道得足够多，移动速度比光还快，那么，你就可以使时间倒流，同时处于两个空间。”在时间之维里，事件具有某种形式的顺序、持续时长和先后次序，事件的长度以及事件之间的距离是可测的；我们经由过去、现在和未来的元素来看待时间，并通过记忆来访问过去。这些记忆如同“一串透明的水珠……一颗叠着一颗……有时候会有这个东西冒出来，有时候是那个冒出来，有时候什么动静也没有。但是，没有什么东西是会无端消失的。”这一个个冒出水面的东西便是在时光中失落的过往的生活片段，它们由某个细节促发，于某一瞬间不期而至，并被主人公的意识所捕捉。