玛格丽特·阿特伍德《猫眼》：在时间的迷宫里，追忆那似水流年(2)

年届五十的画家伊莱恩从西海岸回到家乡多伦多——一个她曾经度过了童年、少年和青年时代的地方——举办个人作品回顾展。在多伦多的一周时间里，伊莱恩徜徉在画廊、餐馆和商店内，在这座飞速变化的城市的浮光掠影中，无尽的记忆萦绕于脑海，那些逝去的时光、儿时的朋友、往昔的恋人、挫折与磨难一一浮上心头。故事的结构在两个平行的层次上推进，过去和现在、想象与现实互相交织，给人一种两个故事同时发生的错觉，其中一个似乎总比另一个移动得更快，就像时钟上的分针和秒针。这种有趣的结构设计有助于突出过去事件对现在的影响。叙述者是伊莱恩本人，她从现在的角度以及从过去的特定视角讲述故事，通过伊莱恩生命的不同阶段——童年、青春期和成年期——她所经历的主要事件以不同的方式被读者感知和理解。

玛格丽特·阿特伍德（Margaret Atwood，1939—），生于加拿大渥太华，小说家、诗人，凭《盲刺客》和《证言》两度获得布克奖。
伊莱恩八岁之前的生活是田园牧歌式的。在睿智的父亲、开朗的母亲和聪慧的哥哥陪伴下，丛林里的日子过得无拘无束，然而，这一切以父亲变换工作而告终。父亲受聘于多伦多大学动物学系，成为一名教授，这意味着一家人不得不结束游牧民般的生活，在城市定居下来。文明与荒野的冲突就这样以猝不及防的姿态侵入了伊莱恩的生活。在全新的环境中，她感觉到自己的格格不入：她对女孩世界的游戏规则和行为规范没有任何预判。在文明世界长大的女孩们看来，伊莱恩的家庭生活和一举一动都是脱离常规的，她们视她为来自蛮荒地带的“异类”和“野人”，想尽办法折磨她。伊莱恩竭力想要融入新生活，但她的努力换来的却是以科迪莉亚为首的女友们的惩罚和孤立。
有两件事给伊莱恩的心灵造成了难以磨灭的阴影。第一件事是她被科迪莉亚等人埋进后花园一个新挖的洞里。刚开始时，伊莱恩以为这是一场游戏，但她发现自己遭到了背叛。黑暗带来的恐惧在记忆中外化为“一个漆黑的方块”，“也许这个方块是空的；也许那只是一种标志，区分前后的时间标志。在那个时间点，我失去了全部的力量。”这个“黑色的时间方块”朦朦胧胧，叫人难以看清。透过时间的迷雾，伊莱恩试图回忆方块里的东西，但她隐约感到：“好像我在那一刻突然消失了，后来又重新出现。我已经不是原来的我了，不知道自己为什么会那样。”在这件事发生之后，伊莱恩开始了自虐：撕扯脚上的皮、把头发放进嘴里咀嚼、啃手指甲两边的外皮……为了找借口不跟科迪莉亚等人玩耍，她佯装生病，甚至学会了晕倒：“晕倒就像是灵魂出窍，你离开了自己的身体，离开了时间，或者进入了另一个时间。