激辩的红唇：“文艺教母”苏珊·桑塔格的诞生(5)

“在人生的某个阶段，你得在生活与事业之间作出抉择。”

雅各布·陶布斯和妻子
1957年，对于桑塔格来说，是人生的分水岭。桑塔格获得了一份前往牛津大学撰写博士论文的奖学金。英国傲慢的地方主义和浓郁的厌女症氛围，让桑塔格在四个月后就告别了牛津岁月，立马投入了完全不同于之前那种压抑氛围的巴黎。在那里，她摆脱了大学机构、研究报告、学术人事政策的限制，也远离了狭隘的立场之争和等级制度。那里的学生在生活中也进行着严肃的思考，在咖啡馆里花费大量的时间，从最简单的事物上寻找到更多的复杂性。
对于习惯了摆脱传统制约的桑塔格来说，巴黎知识分子的波西米亚式生活方式正是她所渴求的理想。最重要的是，桑塔格生逢其时地出现在了巴黎的黄金时代。1950年代末的巴黎是政治和文化的中心，往后几十年最重要的学术发展趋势，正是从当时巴黎对文学、电影和思想等领域的社会讨论而奠定起来的。巴黎知识分子在政治问题上那种热情而又激进的讨论方式，是桑塔格在保守压抑的美国社会里所没能享受过的；而巴黎知识分子对电影文化的探讨，让桑塔格对美国社会的文化等级产生了极大的怀疑。在法国巴黎的五十年代末，桑塔格几乎是唯一一位在那里努力讲着法语哲学家、小说家和影评人语言的美国人。在那里，桑塔格也将在学术的流沙上重塑自己的作家梦：“除了懒惰之外，没有什么能够阻止我成为一个作家。”
巴黎的别样生活，对桑塔格在社会体验和学术方法上都有着重要的革新意义。她吸收了法国思想界对美国大众文化兴趣的观点，并形成了自己独特的美学观，打破了雅文化和俗文化的范畴。在往后回到美国的人生中，桑塔格将把这种知识理念带到美国，借助雅各宾派式的论断腔调，结合了严肃性和流行性的知识分子随笔写作，将欧陆思想的复杂性带到了美国评论界，重创美国老牌知识分子的傲慢迟钝，改变了美国思想争论和文化批评的表达方式，像福音一般迎来了另一代人的到来。当然，苏珊·桑塔格将在美洲大陆迅速崛起，她的名声将盖过所有的知识分子，像明星一般被社会各界所谈论。