哥白尼的宇宙观，支撑着伽利略的地球自转相关理论(4)

这些论述肯定引起了伽利略的关注。它们与克罗狄斯·托勒密早在公元2世纪就提出的反对地球自转的保留意见差不多，只不过呈现为更加现代的形式。
根据托勒密的说法，在一个旋转的地球上，“无论是一片云、其他飞行或者被抛掷的物体，在向东移动的过程中都无法被察觉”。自转的地球将会超过一切没有和它相连的事物，以至所有云朵都必将向西运动。既然不是如此，这就表明了“这类想法的荒唐可笑”。

托勒密和第谷有充分的理由否认地球的运动，尤其是因为必须给日心体系中的地球赋予一个疯狂的速度。根据现今的知识水平，赤道上的一点每小时将向东运动超过1600千米。更快的是地球在轨道上绕日公转的速度：它以每小时超过10万公里的速度在宇宙中飞驰。对此，我们却全无察觉，这完全违背了我们的理解能力。
然而，即使认为地球是静止的，也只能解决一部分问题。因为在这种情况下，全体恒星都必须在24小时内绕行我们的地球一圈。考虑到它们距离遥远，它们的运行速度将会比地球转动的速度高出许多倍。尽管如此，站在17世纪门槛上的大多数学者还是宁愿把速度难题转移到人类经验范围之外的天球上。
到目前为止，伽利略也缺少一种合乎逻辑的、能够解释为什么人在日常生活中感受不到地球快速的自转和公转的理论。他的实验室是一片汇集了他的多种兴趣的小生境，他的力学实验和物理学思考在这里发芽，成长为新的构想。直到他认为找到了合适的环境时，才会充分释放这些构想的潜力。
但就算他较晚才迟疑地表明他的信仰，还是可以相当肯定地说，伽利略在1597年就已经认识到，只有成功驳倒反对地球自转和公转的意见，哥白尼的宇宙观才能获得普遍接受。他把第谷·布拉赫视为此生最凶狠的对手之一，而开普勒钦佩丹麦人，尽管他们作为天文学观测者持有不同的观点。