保罗·索鲁在中国大地：1980年代的中国人如何看待金钱与快乐？(2)

保罗·索鲁，美国旅行作家，出生于1941年，以火车旅行文学著名，代表作有《火车大巴扎》《老巴塔哥尼亚快车》等。（图片来源：paultheroux.com）金钱观：勤俭节约失色，缺乏与贪婪往往一体两面
之前我们已经讨论过，何伟的纪实中国系列体现了他对于金钱问题和阶级流动的敏感。他观察中国人对金钱的态度，人们频繁而公开地谈论工资，议论商品的价格，讲述自己如何被罚款。在何伟的观察里，中国人看似是贪婪的，但这种贪婪值得探究。金钱在中国社会的重要性并不是以积极的形式出现，而是以消极的形式体现，也就是说，中国人对钱看似“贪婪”的态度实际上来源于匮乏——与其说钱能带来更多机会，不如说资源实在有限，钱能够抵偿诸如超生、换工作等“自由”选择带来的损失。
保罗·索鲁来到中国之后，对于80年代中国的第一印象是由物价和汇率构成的。《在中国大地上》目录后专附有一页说明，是一条关于汇率的提示：“我初到中国中国时，1美元可兑换约3元人民币，但后来在旅途中涨到了4元。”
尤其让人印象深刻的是他记录下了中国人的工资。从工厂工人的工资、市场小贩的收入，到体制内“领导”、退伍军人的津贴，他不光在在意数字，也注意到了工资差距的原因：工资级别很重要，计划/市场也有分别。 在大同机车厂参观时，他了解到工人的基本工资依级别而变——工人级别越高，挣得越多，工资构成是每月100元加上奖金和激励。在王府井大街的外文书店里，他偶遇一位退伍军人，得知对方每月的退休金加津贴总共271元。他还在北京自由市场调查了小商贩的收入，发现他们每月可以挣500-700元，足够买“三大件”（指的是电冰箱、录音机和彩电）。在上海人民广场，他遇到了大学毕业在纺织厂担任工程师的“勒罗伊”，每月挣80元，正在积极预备换去喜来登酒店工作，那里每月的薪酬是250元。当然，他打听别人工资的过程也并非总是顺利。在与上海一位宣传处长见面时，他得知对方自1954年开始至1979年都没有涨过工资，便提出质疑，对方不予回复，只是笑笑，索鲁知道自己问得太多了。