历经苦难却长寿的人，有什么共同特征？(4)

马丁说，那些长寿的人也倾向于不进行“向上比较”（upward comparisons）。这意味着，他们不会花很多时间将自己与更幸运的人比较，或把目前的情况与更快乐的时光进行比较。相反，他们会想到那些境况更糟的人，或者他们经历过的更困难的情况。
影响长寿的另一个被低估的因素是马丁所说的“地缘超越”（geotranscendence），简单来讲，这是一种对宇宙或精神世界观的偏好，而不是对物质或严格理性的世界观的偏好。他说，许多长寿的人似乎会随着年龄的增长而倾向于信仰宗教，这是一种对更高权力的信任。
采取一种更有灵性的态度可以让人们更好地处理生活中那些难以理解或令人不安的事情。“把事情交给更高的存在是放手的一种方式，”他说。在某种程度上，放手可以减少愤怒、沮丧和许多其他负面情绪，这些情绪会促使人们产生不健康的想法或行为。
影响长寿的其他重要因素
瓦尔特·朗戈博士（Valter Longo, PhD）是南加州大学长寿研究所所长。去年，朗戈走访了意大利的一些百岁老人（那些活到100岁或超过100岁的人），试图发现他们长寿的规律。
他说，有两个原因。其中一个是遗传。这些百岁老人可能会说：“我妹妹活到了94岁。我哥哥到98岁了。”所以基因在其中起了很大的作用。另一个情况是，某个百岁老人没有任何长寿的兄弟姐妹或父母，但他们在二战期间被关在过集中营里。换句话说，那些经历了难以置信的艰难困苦的幸存者似乎更长寿。关于这背后的影响因素，朗戈有几个理论。
他的第一个理论是以营养科学为基础的。他的大部分研究（不管在老鼠还是人身上）发现禁食或限制热量可以帮助清除死亡或功能失调的细胞，这可能会阻止疾病的发展，并有助于长寿。他说:“如果我们给老鼠一段时间低水平的蛋白质或卡路里，然后再正常地喂它们，它们会比我们一直正常喂养的老鼠活得更长。”
虽然营养不良是一个极端和不人道的例子，朗戈指出，在世界上许多人们长寿的地方，也是食用蔬菜和肉类受限的地方。除了清除死亡或患病细胞外，“这种饮食方式可能会导致影响寿命的表观遗传变化，”他说，他指的是，饮食引起的某些基因表达方式的改变。