刘瑜x张笑宇x吴国盛：技术带给社会的以及被技术遗忘的(2)

为什么古代政权能够把农民家里最后的一百多斤余粮收上来？因为它们有暴力资源。古代社会最重要的资源就是暴力。翻开那些帝王将相、城头变幻大王旗的历史，书里就写着两个字——暴力。

《技术与文明：我们的时代与未来》，张笑宇著，一頁丨广西师范大学出版社2021年3月版
但是，现代社会不一样。现代社会有各种各样的政治制度、法律制度、商贸制度，所以我们可以不用通过暴力来创造财富。我们还可以通过激发人的潜能和知识来创造让社会不断前进的资源。
这个进步太重要了。对于古代的暴力资源来说，人除了当炮灰之外没有什么其他意义。但是，现代社会能够通过开发人的潜能和知识来不断创造财富。因此，每一个人都是有意义的。现代社会追求一种更公平、更自由、让每个人都更有机会去释放自己的潜力的制度。这样做的前提是，人们要通过发展技术，实现对暴力的扭转。
历史上有很多大思想家都会思考平等问题——孔子讲“大同社会”、孟子讲“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。犹太教、基督教、佛教和拜火教里也有讲平等的传统叙事。但是，让今天的大部分人能吃饱饭的力量来自哪里？让“平等”的观念落实到每个人身上的力量来自哪里？我想，最重要的动力来源就是技术。
我认为，在古代社会与现代社会的转折中，有三股力量显得非常关键。
第一股力量叫“伽利略的力量”。伽利略讲过两个世界体系，古典世界是静止的体系，现代世界是以运动为永恒的体系。运动是现代社会存在的方式，我们要在变革中适应这个世界——最好的状态就是不断地应对挑战，在挑战中不断适应、生存。
第二股力量叫做“伏尔泰的力量”——就是自由的力量。伏尔泰希望打开人们的头脑，不要被教会的神学所束缚。
第三股力量叫做“培根的力量”。培根讲科学方法论——只有通过科学的方式，进行一点点地验证，人们才能创造奇迹。培根有一个粉丝，叫塞缪尔·哈特利伯。他说，现代社会创造财富的本质叫“知识炼金术”。古代世界获取财富的方式不外乎从土地、从商贸和从征服中来。但是，一旦掌握培根的科学方法论，人类就可以从知识里源源不断地创造财富。