刘瑜x张笑宇x吴国盛：技术带给社会的以及被技术遗忘的(8)

还有全球变暖问题。工业化城市化带来了繁荣，但是我们并不知道我们是否在提前享受，只是推迟了付出代价的时间而已。此外，随着技术发展，权力机构和社会的不对称正在加剧。前段时间有个新闻，好像是杭州有一个中学，教室里的摄像头甚至能监察学生表情的变化，学生打瞌睡一分钟，学生发呆一分钟什么的，都可以被识别出来。

活动现场，从左到右，范新（主持人）、刘瑜、张笑宇。
主持人：刘瑜讲到这里，我想到一个问题，当时张笑宇说，疫情期间远程办公有一个美国的例子，其实可以说说这个例子。
张笑宇：在座都知道远程办公，但是大家不一定知道资本家在远程办公时最关心什么。他们最关心员工有没有“摸鱼”。有个美国公司的员工监控系统做得很好。比如，在公司电脑里，那个系统会每五分钟截一次屏，或调动摄像头直接看你在干什么，还能监测你有没有给竞争对手的电子邮箱投简历。这就构成技术对人性的入侵。当然长期来看，我并不认为人性会那么容易地被入侵和控制，这也是我写这本书特别重要的出发点之一。
今天的技术虽然非常发达，但是人的变化没有那么大。我们还是希望技术能让世界变得更好。从这个意义上，我特别赞同吴国盛的一个观点，技术永远是我们内在精神世界对外部的投射。人类想做的事情，外化出来的东西就是技术，在这个过程中，我们也把我们想要的那个世界内化到技术之中。
在罗马时代，大家已经发现了压缩空气产生动力的原理，人们可以根据那个原理做出很多机械。这种现代工程学的思维，在古希腊时已经具备了，但是当时为什么没做出蒸汽机？因为他们有更便宜的资源——奴隶。人类可以让奴隶干活的时候，就不会投钱到机器研发里。
为什么蒸汽机在英国得到广泛应用并产生工业革命？我非常赞同罗伯特·艾伦（英国经济史学家）的解释，在那个时代英国的工人工资水平比较高——黑死病之后人口大量减少，工人议价能力突然提升。而且，英国是一个特别重商的社会，不给工人高工资，工人们就去经商、航海。所以，当时英国普通人都消费得起煤，煤矿企业就要研究，怎么才能把煤更便宜地运出去。因为烧煤来运煤的成本很低，所以他们研究怎么以烧煤来运煤。他们发现蒸汽机能烧煤，还能够抽水，这能帮助他们更好地挖煤。在这个过程中，企业不断投入，最后才有瓦特的诞生。瓦特的学历不高，他一开始也没有想走学术道路，他要讨生活。他的确在机械领域有天赋。科研需要有人不断投入，去为科研买单。只有这样，人类才能实现社会的重大革新。