爱德华三世统治下的英格兰王国是什么样的？

引言

这些事实可能只是显示了当时的实际做法。至于权利，下议院连续不断的抗议似乎证明权利在他们一方。至少，这些抗议阻止了宫廷的武断施政变成宪制的既成部分。
即使在爱德华三世的武断统治下，人民的特权也比后来的若干朝代，特别是都铎王朝更有保障。在这些后来的朝代，暴政或权力的滥用不会遭遇任何阻碍或反对，也不会面临国会的抗议。
一位天资聪颖、博学多才的作者认为，本朝第一次明确了国王和枢密院诏书之间存在显著的、可能有竞争性的区别，上下两院批准了这条法律。不难想象，爱德华这样聪明睿智、心高气傲的君主不会甘受罗马教廷的奴役。国王年幼时虽然照常纳贡，以后就扣款不发。公元一三六七年，教皇威胁要传唤他到教廷回答欠贡问题，国王就把这个问题提交给国会，国会一致宣布：约翰王未经国民同意，无权将王国献给外邦势力。因此，他们决定支持君主，反对教皇不义的僭越。
本朝颁布了圣职补缺法案，规定向罗马教廷谋取圣职为犯罪行为，保证所有保护人和候选人的权利免受教皇危险的侵蚀。后来的法案规定，任何人不得为任何理由向罗马教廷上诉，违者不受法律保护。

那时的世俗政权似乎对教皇权力有极大的偏见，甚至对本国神职人员也不例外，因为他们也与罗马教廷有联系。国会声称：教皇篡夺权力是一切瘟疫、损害、饥荒、贫困的根源；比一切战争破坏性更大；居民、财货不及往日三分之一，原因在此。教皇所征税款五倍于国王。罗马堪称罪恶之城，一切皆可贿买。英国的保护人也从那里学会了不知廉耻地买卖圣职。另一次，国会向国王请愿，希望他不要任用任何神职人员担任政府要职。国会甚至直截了当地建议：他们已经不能忍受也不愿忍受教皇的压迫，希望以武力驱逐教皇权力，解民倒悬之苦。民怨汹汹，改革呼之欲出。但爱德华认为，支持这样的热忱并不合适。他虽然通过了圣职补缺法案，但并不认真执行。国会经常抱怨他在这方面玩忽职守。他满足于利用法案打击在英格兰享有收益的罗马神职人员，使之完全依附于自己。