爱德华三世统治下的英格兰王国是什么样的？(4)

在起诉状和公共契约中使用法语的做法废止了。征服的标志在这个邦国保存了如此之久，颇为奇怪。但是，国王与贵族并没有完全变成英国人，也没有忘记他们的法国出身。直到爱德华发动对法战争，他们才开始厌恶法国。但是，英语盛行还需要很长时间。雷默书中提到最早的英语文献，时间是公元一三八六年，理查德二世一朝。书中还有更早的西班牙语文献。拉丁语和法语仍然在继续使用。
罗伯特·德·奥夫伯里的一个故事可以说明这个时代对地理学的无知。公元一三四四年，教皇克莱蒙特六世封西班牙的路易为“幸运岛”亲王，“幸运岛”就是那时刚刚发现的加那利群岛。英国驻罗马大使及其扈从大惊失色，以为路易受封为英格兰国王，急忙回国报告这个重要情报。斯皮德的编年史称，当时仅仅牛津大学就有三万学生辛勤学习。这些年轻人学什么？糟糕的拉丁文和更糟糕的逻辑。
公元一三六四年，下议院请愿：鉴于瘟疫肆虐，允许庄园尤其是王室庄园的占有者和各种没有获得许可证的佃客继续行使同样的权力，直到国家的人口再度变得稠密。下议院明白，保障占有权可以使王国繁荣昌盛、人口众多，但不敢突然要求放松他们的枷锁。

英国古代列朝中，爱德华的朝代最值得深入研究。王国内政充分证明那时英格兰建立的混合政体无比优越。《大宪章》可靠性和权威性的争议现在已经结束。国王承认自己受到某些规则的限制。爱德华才具不凡，不受宠臣支配，没有被任性的激情引入歧途，知道亲民无比重要。不过，从整体上看，这个政府充其量不过是一个野蛮的君主国，不受定例约束，也不受任何无可争议、实际遵循的权利限制。国王有一套施政原则，贵族另有一套，人民有第三套，神职人员有第四套。这些原则彼此南辕北辙，相互冲突，此消彼长，轮流坐庄，视时运而定。雄主可能光大王权。孱王可能放纵贵族。迷信的时代造就神职人员的胜利。设置政府主要是为人民，理应最受重视，实际上却最为软弱。但平民几乎没有引起其他等级的反感。他们虽然在冰火苍黄中没落，但在比较太平的岁月里又渐渐抬头。暴风雨酝酿时，所有各方争相讨好人民。
由此，他们的特权仍然有所增加，至少得以确保。
传统观点认为，本朝首先铸造金币。但最近发现的证据说明在亨利三世时代就有金币了。