除了长城，驰道才是秦始皇最强国防工程

秦始皇嬴政在主政时期，曾上马了诸多“大型工程”。除了咸阳宫殿群、骊山北麓的陵园外，为巩固国防，嬴政还命心腹将领蒙恬修筑了“用制险塞，起临洮，至辽东”的万里长城。但是，上述几项工程的效用及对后世影响，或许加起来都比不上那绵延数千公里的“秦驰道”网络。
跬步千里
“秦驰道”体系形成的漫长过程
“秦驰道”系统之所以不如阿房宫、始皇陵以及长城那般受人关注，很大程度上是因为相关史料不仅少，且极富误导性。

秦驰道示意图。图源/网络
其中最常见的，便是依照《史记·秦始皇本纪》中“二十七年，始皇巡陇西、北地，出鸡头山，过回中……是岁，赐爵一级，治驰道”的记载，认为“秦驰道”的相关工程始于大秦统一天下后的始皇帝二十七年（前220年）。其实，司马迁这段记载并没有明确大秦帝国修筑驰道的具体时间，只是说明了嬴政在第一次出巡后，在对辛苦征战的“老秦人”“赐爵一级”的同时，下令对驰道系统进行“（整）治”或“治（理）”而已。那为什么，嬴政会突然做出这样的决定呢？厘清这一问题，我们必须了解一下“秦驰道”网络的整体分布。一般认为，“秦驰道”系统由如下几条“主干道”组成，即：连通上郡的“上郡道”、过黄河通山西的“临晋道”、出函谷关以通山东的“东方道”、出商洛通东南的“武关道”、出秦岭通巴蜀的“秦栈道”、出陇西通河西走廊的“西方道”以及从辽东至会稽的“滨海道”。
要构筑起如此庞大的路网结构，从前期的地形勘探到工程量巨大的凿山辟林，显然都不是短短几年能完成的。因此，所谓的“秦驰道”网络和大秦帝国一样，其实是“奋六世之余烈”的产物。虽然“商鞅变法”之中并未提到有关修筑道路的相关内容，但其将秦国首都由地域狭窄的栎阳迁移至地势平坦、比邻渭水的咸阳，本身已为这座城市未来成为帝国的交通枢纽打下了坚实基础。此后，秦惠文王嬴驷灭亡巴蜀，初步将汉中盆地、成都平原收入版图。而为了连接这些新近征服的土地，《战国策》中记载秦昭襄王嬴稷麾下的名相范雎，主持修建了“通于蜀汉”的“秦栈道”。也是在秦昭襄王执政时期，嬴稷彻底消灭了归附于秦国的义渠戎，并将其领土并入了陇西、北地、上郡。也正是在对义渠等西北游牧部族用兵的过程中，“秦驰道”中的“上郡道”“西方道”逐步成型。在解除了后顾之忧后，秦昭襄王大举东出，连年征伐韩、赵、魏、楚等国，为了便于军队行进和后方补给，秦人又逐步开辟出“临晋道”“东方道”和“武关道”。