除了长城，驰道才是秦始皇最强国防工程(3)

可能是感觉到关东诸国存在着死灰复燃的隐忧，也可能是贪恋于中原地区有别于关中的富饶，抑或只是“东方道”走起来很舒服，总之，回到咸阳不久，秦始皇又展开了第三次出巡，且这次出巡的前半程与前一次完全相同。但也正因为行程相近，令致力于反秦的六国残余势力找到了发难的机会。在河南郡内的博浪沙，韩相张平之子张良雇佣死士，抛掷一百二十斤的铁椎砸击嬴政车队。虽然这次行刺因“误中副车”而失败，但嬴政也被吓出一身冷汗，在回到咸阳后，足足两年时间没再出巡。这两年多的时间里，嬴政在忙些什么世人不得而知。但两年后，他还是离开了咸阳，这一次他去的是北方。此次出巡的前半程，嬴政经“临晋道”进入昔日魏、韩、赵、燕的故地，并在碣石命燕国方士卢生入海访仙。但在寻找不死药后，始皇帝却转而向西，沿着秦帝国的北方边境，巡视了上谷、云中等边防要塞，并最终经“上郡道”返回了咸阳。
也就是这一年，始皇帝命蒙恬领兵三十万北驱匈奴，夺取了阴山河套地区，并着手修建长城。直道与新道
大秦帝国通往漠北和岭南的“新干线”
可能是对原有“秦驰道”中“上郡道”的通行情况有所不满，在对匈奴用兵的过程中，嬴政为了维持大秦北地边军集团的后勤补给，命蒙恬主持修筑一条由咸阳通往帝国北境的道路，由于这条道路大体南北相直，因此又被后世称为“秦直道”。

秦直道古遗址。图源/网络
根据后世的考古推断，“秦直道”起始于今天陕西省咸阳市北云阳县的甘泉山，沿着陕西省旬邑、黄陵、富县、甘泉、志丹、安寨、榆林等县市进入今天的内蒙古地区。在陕西境内“秦直道”修筑在子午岭的主脉之上，而在进入内蒙古境内，则一路贯穿鄂尔多斯高原，经伊金霍洛旗、乌审旗、东胜区、达拉特旗，越过黄河抵达今包头市郊麻池古城的九原郡遗址。有史学家表示：“如果说万里长城是中原王朝的一面盾牌，那么直道无疑是一把锋利无比的宝剑。”但实际上，全长700公里的“秦直道”从始皇帝三十五年（前212年）开始修造，至始皇帝三十七年（前210年）蒙恬被赵高、李斯等人矫诏赐死时，并未完全建成。此后大秦国力在连绵内讧中逐渐衰退，以至于“秦直道”何时完工、最终是否完工仍众说纷纭。“秦直道”工程的进展缓慢，从一个侧面说明连通全国的“秦驰道”并非始皇帝一代君王便能够建成，也昭示了嬴政对其未来帝国主干道的全新设计理念。